天津文庙始建于明正统元年，为天津地方教育官学和尊孔的庙宇。文庙是天津历史上等级最高的古建筑群，也是天津地区现存最完整、规模最宏大的古建筑群。
文庙又称孔庙，是尊崇和纪念孔子的庙宇，因与祭祀历代名将的武庙相对，故称文庙。文庙也是天津的学宫所在。明、清两代曾多次对文庙进行修缮、增建，其中规模较大的修建有明朝天顺、万历，清朝康熙、乾隆等几次，逐渐形成现在的规模。
文庙的平面布局，承袭了我国传统的四合宫殿体系，由南至北分别由万仞宫墙(照壁)、泮池、棂星门、大成门、大成殿、崇圣祠和东、西两侧配殿等组成。其中有些建筑名称是文庙所特有的，如泮池，是座架着石桥的半圆形的水池子，来源于《周礼》的"辟雍"，原意是周天子设置的四面环水的大学堂，人们踏上泮池，就好象进入了最高学府。在清代，对考取秀才的称"入泮"。棂星门是一座巍然挺立着四根冲天大柱的牌坊。传说棂星是天上主管文教的神灵，通过棂星门，就可以得到神灵的保佑。