龙兴寺是佛教天台宗重要活动场所，历史悠久，对天台宗的传播具有重要意义。占地15亩，寺庙仿唐建筑，请北京市古建筑设计院王世仁教授设计，他设计的独特风格目前我省内还没有。寺院从南向北为中轴线布局，从南到北，分为三个院落式：第一院落式山门、放生池、大殿；第二个院落式千佛塔院；第三院落式楼厢房、斋堂。还有观音殿、鉴真殿、钟楼等。龙兴寺始建于唐开元中（713―742），至今有1290年历史。其间多次改名，从龙兴寺复称天宁寺，从天宁寺又改称龙兴寺。古龙兴寺坐落在临海古城市中心巾山西麓，南至古城墙，江滨公园，东至巾山西麓、千佛塔，北至市区，西至赤城路。一走进寺院山门，弥勒、韦驮，天井放生池，全汉白玉砌成，放生池南、北两侧栽有4棵有100年以上的（其中二棵樟树，二棵银杏）大树，大雄宝殿全堂佛像，全是紫铜塑的主佛三世尊，大殿两旁16罗汉。佛像造型逼真、栩栩如生，极乐净土院内报恩堂坐有从日本国运来的最澄大师、道邃大师的二尊坐像，钟楼的一口钟重达6吨，仿北京法源寺钟制造出来。