2017-02-08
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作者：唐风宋雨
序言打开GOOGLE地图，将鼠标移至地中海，找到西西里岛南面的那个小点，放大，放大，再放大，终于，马耳他显露出来了。这个地中海弹丸岛国，北距意大利西西里岛约60英里，总面积316平方公里，仅相当于25700平方公里的西西里的确1.23%， 不说是西瓜与芝麻的关系，至少也是西瓜与一粒瓜子的差别了。但是，这个有“地中海心脏”之称的国家，独特的自然和人文景观很好地融合了古代遗风和现代气息，成了闻名世界的旅游胜地，被誉为“欧洲的乡村”，全国由马耳他岛、戈佐岛、科米诺岛、科米诺托岛和菲尔夫拉岛五个岛屿组成（后面2个或许称之为岛礁更合适），其中最大的马耳他岛有246平方公里。全国人口40余万，马耳他人占到90%，其余为阿拉伯人、意大利人和英国人，98%的居民信奉天主教，共拥有大大小小的教堂366座，官方语言为马耳他语和英语。这个面积仅相当于上海二十分之一，比任何一个上海郊区都小的袖珍国家共设有个68个地方市政委员会，如此看来，一个市政委员会所管辖的土地和人口不及上海的一个乡镇。马耳他是一个有着悠久文明的古国，名字是由古代腓尼基人所取的“马莱特”演变而来，意为避风的港湾，这里完好保存了许多极具历史感的美丽建筑；不仅如此，整个马耳他都处于深蓝色大海的背景中。这个国家1964年从英国统治下独立，成为英联邦一员，1974年成立马耳他共和国，2004年加入欧盟，2008年通行使用欧元，2017年成为欧盟轮值主席国。首都瓦莱塔，国花为矢车菊。马耳他傍水而生，气候宜人，这里安静恬适，没有大城市的繁华与喧嚣，也没有大工业的烟尘，交通便利，治安良好。这里春天来得早，当欧洲还处在千里冰封的严冬季节时，马耳他已是春暖花开，阳光和煦，许多欧洲人特意来此避冬。夏日时节，晴空万里，海风徐徐，海水清澈、沙滩松软，是游泳泛舟、晒日光浴的理想场所。
