黄河以东，太行山以西，有一片表里山河的兵家必争之地，古称河东，也就是今天的山西。这里曾是尧舜禹建都立业之地，之后大禹的儿子启，在山西开启了中国历史上第一个奴隶制国家政权——夏朝，并持续了将近500年。夏朝最后一代夏王桀，专政暴虐，引起了百姓和众多部落的不满和怨恨，纷纷起来造反，加上夏朝遭遇了非常严重的干旱，为了寻找食物，爆发了战争，最终殷商人获胜，商汤建立了第二个奴隶制王朝——商朝，山西仍是主要的统治区，并持续了将近600年。所以有着5000年历史看山西的说法，虽然这里不比长安是十三朝古都，但却有着更源远流长的岁月积累，遍地都是文物。约公元前1046年，周武王率各诸侯联军起兵讨伐商纣王，最终建周灭商。西周的分土封侯制，导致春秋战国五百年间群雄逐鹿的局面。周成王封他的弟弟叔虞于唐，唐叔虞死后，他的儿子燮父继位，因国内有晋水，就把唐改称为晋，寓意进步，晋作为山西的简称也沿用至今。晋国由此崛起，成为当时黄河流域的一大强国，率华夏诸中/小国和长江流域的霸主楚国相抗衡，晋文公曾为春秋五霸之一。之后韩、赵、魏三分晋国，并跻身战国七雄，也从侧面佐证了晋国曾何其显赫。公元前3世纪，身处关中的秦国打败韩赵魏，夺取河东战略要地，灭六国，一统天下，建立了秦朝，山西成为防御北方游牧民族的屏障。南北朝时期，北魏曾以平城（今大同）为都，之后的东魏、北齐也曾以晋阳（今太原）为陪都，促进了山西的发展。公元617年，唐高祖李渊发兵于太原反隋，夺取了长安，并于次年建立了大唐王朝，从此山西被视为唐朝的龙兴之地，得到进一步发展。明清两代是晋商最为活跃的年代，山西一度成为了宋元明清的经济命脉。山西的每一座古刹、古城、古建、古塔、佛窟、泥塑、壁画……都是浩瀚历史长河中的珍贵遗迹，如此厚重、幽深又长远，正所谓地下文物看陕西，地上文物看山西。
