苏州，古称吴，简称苏，有姑苏、吴都、吴中、东吴、吴门、平江等多个古称和别称。地处太湖之滨，位于长江三角洲地区中心，京杭大运河贯穿全境。有着悠久历史的苏州，如今已成为人们心中的“人间天堂”。慢节奏的生活方式，粉墙黛瓦的江南园林，小桥流水的江南水乡，地道的昆曲、评弹，幽静巷子里的各色小吃、美食，声名远播的阳澄湖大闸蟹......都是这座城市的标记。

苏州园林是一门关于如何“大隐隐于市”的艺术。市井之中聚起山林，咫尺之内再造乾坤。他们在这座古城最不起眼的寻常巷陌间，穷毕生之财，集数代之功，前赴后继，乐此不疲，汇聚为一股影响深远的文化潮流。春去秋来，物是人非，园林的主人也换了一批又一批。数百年后的今天，曾经私密的空间多已演变为开放的景区。拙政园、留园、狮 子林、沧浪亭、网师园、环秀山庄、艺圃、耦园、怡园……正是这些散布于城内外各处的大小园林，共同成就了苏州“人间天堂”的赞誉。