前记 家里老大读幼儿园大班了，再过一年就要开启他的漫漫求学生涯。跟小朋友开玩笑，问他以后想在国内读大学呢？还是去国外？小朋友很迷茫。什么是上学？什么是校园？为了让小朋友有更直观的感受，在金秋九月、丹桂飘香的时候，我和我家大叔带着老大和老二参观了一圈当年我们的大学。周末复旦的阶梯教室还有老师在上课，站在门边正巧听到这么一句：“什么是成功？成功就是你能自由支配自己的时间。”不禁很是感叹。想到当年读书的时候有这么一首歌：“我想去桂林呀，我想去桂林，可是有时间的时候我却没有钱。我想去桂林呀，我想去桂林，可是有了钱的时候我却没时间。”现在想来真是简洁直白，但又直指人心。参观完复旦，赶在国庆假期的汹涌人潮前，我们踏上了飞往遥远的大不列颠的飞机，准备去看看我家大叔曾经心中的求学圣地。那昔日辉煌的日不落帝国，如今是否还会成为我们下一代心中的求学梦？出行前的准备关于签证：一直以来都不喜欢通过旅行社或者代理申请签证，去的地方多了，每次要提供的无非也就是那些资料。网上填写资料、护照原件、行程、机票酒店预订、公司在职证明、银行流水等。一般来说，只要仔细阅读领事馆的要求，一板一眼的执行，都不会有错，更没有必要额外提交许多要求外的资料。这次递交过程有两点特殊情况，供广大穷游儿们参考：第一，签证时间。按照英国领馆的要求，出发前3个月才能申请签证。我们的行程计划是9月底出发，而我5月份就预约递交了资料。在签证中心收资料的时候，一开始工作人员拒收。后来我提出，之后由于工作出差无法再来签证中心按指纹。工作人员要求我们在申请表格上手写了一下情况，最终收了资料。至于为什么要早交，嗯，因为研究攻略的时候，发现英国很多地方，特别是火车票、机场快线等，提前3个月预订的票价特别优惠，但是不能退票。虽说不担心签证被拒，能提前确认总是比较心安一些。不过要是对签证有把握的人，还是按照要求最多提前三个月递交吧。毕竟大家都照章办事，整体效率才会比较高。第二，关于小朋友的签证申请。在签证中心递交资料时，工作人员要求提交小朋友的出生证明原件及复印件，而我只准备了复印件。权衡之下，还是决定先交了。果然几天后，收到了英领馆的邮件，要求我补交原件。于是马上安排快递，大概一周之后，就收到了回寄的签证和资料原件。总的来说，英国的签证申请还是比较简单清晰的，虽比不上瑞士申根的大气（根本不需要机票和酒店预订单），但比起后来在意大利领馆申请申根，简直就是天堂（意大利申请申根的吐血经历，待我旅程结束后再写，也算是给大家一个借鉴吧）。关于行程安排：以前安排行程都是做excel表格，自从穷游有了一个行程助手的app，瞬间有种解放劳动人民的感觉，真是太好用了。特别欣赏里面的几个功能：推荐景点/餐厅，附带评论；地图模式，智能调整路线；酒店定位，方便导航；导出行程，供申请签证。一般来说，我安排行程主要步骤如下：第一，在穷游上搜索目的地精华帖，确定几个必去的地方；第二，查看穷游锦囊，获取基本信息如交通、天气等；第三，查看google地图，确定自驾路线（如非自驾，则查看火车时刻表）；第四，在行程助手上做具体规划，挑选目的地景点和游玩项目；第五，确认大致行程后，浏览与行程相关的帖子，以确认细节，并据此预订酒店。英国传统的路线一般包括如下几个区域：伦敦及伦敦近郊（温莎、牛津、剑桥等），北部的爱丁堡和苏格兰高地，中部的湖区，以及南部的科茨沃尔德（英国乡村）。这次，在研究了英国地图以及参考了广大穷游儿的经验后，我决定采取一半公共交通、一半自驾的方式。英国的驾驶方式与国内不同，开车的任务就全权托付给了我家大叔（我这个半吊子司机不敢尝试右舵）。而从英格兰到苏格兰的路还是比较远，再加上在伦敦市内道路拥挤、停车昂贵，因此我决定先玩伦敦，之后坐火车北上，途径约克至爱丁堡。在爱丁堡租车，经苏格兰高地、湖区、科茨沃尔德至伦敦希斯罗机场还车。这样，可以尝试多种交通工具，也能自由调整时间，也不需要长途开车，对于带娃出游来说，尤其方便。关于公共交通：由于有一半的旅程涉及公共交通，则提前安排细节就很重要。本次出行前，我提前预定了London Pass，Heathrow Express车票，从伦敦至约克、约克至爱丁堡的火车票。不得不说，在这一点上，英国做的非常好，基本所有的官网和app上有非常详细的说明，流程简洁容易操作。去英国几个必备的appLondon Pass是否有必要买这个问题，最简单的方法就是列一个对比表，将你要去的景点和游玩项目列出来，将门票价格与London Pass价格做个对比，就一目了然了。我个人的经验是，如果要在伦敦玩三天，London Pass的性价比还是很高的，在有些地方还有fast pass，省了很多排队的时间。买的时候注意查看一下促销信息，包括一些网站上的促销和信用卡促销，可以节省10%~15%的票价，招行就曾做过这样的促销。买好London Pass后，很重要的一件事就是下载一个London Pass的app，里面有非常详尽的信息，告诉你如何更好的利用这张Pass。除了门票、餐饮、购物的折扣外，app里面还提供了地铁图、观光巴士路线、泰晤士河游船路线等，非常实用。最后，别忘了将你的London Pass加入你的apple wallet。这样，到了一个景点，你只需要出示你apple wallet上的London Pass二维码，轻轻一扫，就可以进去啦！从伦敦希斯罗机场到伦敦市区有很多种方法，最快捷的就是Heathrow Express。大约至需要15分钟，就可以到达市中心的帕丁顿火车站。对于带着大件行李和小朋友的我们来说，当然是首选。一定记得要提前至少3个月买。我们两大一小，提前三个月购买的单程票价是24.2欧，而如果现场购买，一个大人的单程票价就是近20欧，差异非常大。同样的，Heathrow Express也有app，可以在app上直接购票，并保存二维码到apple wallet。上车后，会有检票员过来检票，出示一下二维码即可。关于火车票，我选择了train line。train line的操作非常简单。下载train line app，注册后直接选择日期购票，并用信用卡付款。注意，这张信用卡在取票时还会用到，所以记得要随身携带。我是在去温莎的时候，直接在帕丁顿火车站取了所有预订好的火车票。找到取票机器，插入购票时使用的信用卡，选择取票即可，所有用这张卡购买的车票都会马上打印出来。至于伦敦的市内交通，不要犹豫啦，一张oyster card统统搞定，直接在地铁站购买充值。不过，记得身上带些小额的零钱，我们当时在帕丁顿火车站转地铁时，就吃了亏，没有小额零钱，只能再去买零食兑零钱，折腾了好一会儿。关于租车：我家大叔是Sixt租车公司的爱好者，因为他觉得Sixt的车普遍比较新，价格适中，不像有些租车公司，对于驾照有特定的要求。只需要携带中国的驾照即可，当然，我们一般也会随身携带一份Sixt官方模板的驾照翻译件（一张类似A4纸的文件，自己填写打印），以备不时之需。关于住宿：住宿的预订主要考虑的是交通是否方便，是否方便停车（如果自驾），安全性如何，以及性价比。如果带娃出行，还要考虑小朋友的问题，有些酒店是不欢迎小朋友的，还有一些对年龄以及加床都有一定的规定。因此事先需要了解清楚，不可贪一时之快。我和大叔都是希望省心的人，所以一般来说，住宿预订上都是booking一站搞定，当然还有一些特殊的情况，比如：特别热门或者小镇太小，订不到满意的；大城市如伦敦这种价格太高，等等，那就会考虑其他的途径了。比如airbnb，比如积分兑换免房等。这次英国行，主要住了三种类型的酒店。在伦敦，住的是积分免房，在市中心的洲际，马路对面就是地铁站，出行相当方便。而且位置绝佳，到白金汉宫、海德公园都是步行的距离。唯一的缺点就是房间非常非常小，两个大行李箱都无法摊开。不过在寸金寸土的伦敦，能有这样的房间已经很满足的。最初我为了尽量不拖着行李走路，看中了帕丁顿火车站旁边的希尔顿，非常旧非常老的酒店，价格也要280胖左右。如果是全家出行，建议找找地铁站附件的airbnb，个人觉得比起连锁酒店来，性价比更高。伦敦市中心的酒店，交通便捷爱丁堡、湖区和科茨沃尔德的住宿，是在booking上预定的。不能说惊艳，但无功无过，温暖舒适。在爱丁堡定的是个顶楼的小公寓，小而温馨，很有在家的感觉，而且离火车站不远。唯一的缺点是在顶楼，需要拖着行李爬坡以及爬楼梯，大叔抱怨说拎的他手都废了。由于是apartment，所以没有早餐提供，不过那里厨房设备齐全，我们还自己做了一顿饭，以满足中国胃。在湖区和科茨沃尔德定的都是家庭旅馆，小朋友有单独的床，每天早上有英式早餐提供，停车也很方便。爱丁堡的Apartment，就在Carton山脚下，离火车站很近在英国湖区的家庭旅馆，位于安静的Ambleside小镇上，远离旅游区的喧嚣在科茨沃尔德的家庭旅馆，中世纪乡村特色，门口有集市哦奥本小镇实在太小，在booking上找了很久找不到合心意的酒店，最终选择了airbnb。没想到这是此行最惊艳的酒店，装修现代，明亮干净，房东善解人意，备了好多零食。房子后还有一个小小的天井，装修成了一个阳光房，洗洗晒晒超级方便。必须强烈推荐！本次行程中最惊艳的airbnb，Nick's House关于天气和饮食：英国的天气是典型的海岛天气，一片乌云飘过就是一阵淅沥沥的小雨，不过一时半刻，又开始阳光灿烂。9月底10月初的伦敦，早晚已经有丝丝凉意，一件薄绒衫加一件风衣，最适合暴走。待到一路北行至苏格兰高地上，那么羊绒衫、薄羽绒外套就可以穿起来了。姑娘们记得一定要带围巾，既保暖又靓丽。至于美食，英国的国菜大家想必都耳熟能详。说实话，尝试了这么多次的fish&chips，还真没找到特别好吃的。倒是英式下午茶很合我的胃口，再有就是在靠海的城市比如爱丁堡、奥本吃到了非常不错的海鲜大餐。至于其他，还是不要抱太大的期望了吧。未完待续。
