这个环状湖的面积达1,942平方公里，湖中央为连尼尼华撤拉岛（René-Levasseur Island）。这个独特的巨大环状地形被称“魁北克之眼（eye of Quebec）”。

距信曼尼古根陨石坑是在约2.1亿年前，也就是三叠纪时期，因为一颗直径5公里的天体撞击而形成的。这个小天体在地球表面撞出了直径100公里的大洞；但在风化作用侵蚀下，今日坑体呈一个直径72公里左右的环形湖。曼尼古根陨石坑是目前地表上已知第五大的陨石坑。

近期的研究认为曼尼古根陨石坑的形成年代是2亿1400万年前（误差值为100万年）。早于三叠纪-侏罗纪灭绝事件约1200万年（误差值为200万年）。

在2007年，加拿大著名太空人马克·加诺（Marc Garneau）提名曼尼古根陨石坑参加加拿大广播公司（CBC）举辨的“加拿大七大奇观”的评选。