小五台山自然保护区的前身为蔚县小五台山林场、涿鹿县杨家坪林场及岔道林场的山涧口营林区。小五台山自然保护区1983年11月批建为省级自然保护区，2002年7月晋升为国家级自然保护区。保护区属森林和野生动物类型的自然保护区，主要保护对象是天然针阔混交林、亚高山灌丛、草甸和国家一级重点保护动物褐马鸡。保护区管理局为正处级建制，直属河北省林业局。2004年省森林警察总队在保护区成立了小五台山森林警察支队。2006年王喜洞林场划归保护区管理，面积3293 hm。保护区实行管理局、管理区和管护站三级管理体制。即管理局下设杨家坪、山涧口、金河口三个管理区，保护区设有16个管护站，王喜洞设有5个管护站。管理局机关下设8个职能科室即行政办公室、党委办公室、人事科、计财科、资源科、宣教科、经营科、防火办。小五台山风景区面积有两万多公顷，被称为“荆门屏障”，其中东台海拔2882米，河北群山之冠，被称为河北屋脊。