嘉义旧监狱现称狱政博物馆，建于1922年，是日据时期台南监狱的嘉义支监，同时期的还有台北、新竹、宜兰、台中等监狱，但除了嘉义监狱外都已拆除。嘉义旧监狱采宾夕法尼亚制监狱建筑，长廊房舍如扇形般延伸，监视者只要从扇柄位置的中央处（中央台），就能掌握监狱动态。这种形式的监狱建筑全世界只剩两个地方，另一处是位于日本北海道的网走监狱。
监狱本身是和洋混合风格，门窗、壁板等木料就地取材，使用阿里山的桧木制造。监狱中过去作为劳动的工厂现在是展览空间，除有台湾各地监狱模型外，还有以艺术形式、使用脚镣、手铐等器材述说的狱中岁月。
嘉义旧监狱为宾夕凡尼亚式监狱，其特征为在中央有一座扇形台来管理周围呈手掌状放射出去的囚房。其入口为石材装饰的大型玄关，进去后为前庭，而后是行政楼，继而是中央台与三条放射状男监舍（智、仁、勇三舍）。中央台里设有一座神龛，过去在日治时期供奉著天照大神。男监舍里并排著一间间的囚室，里头的配建有木门、门锁、监视孔、送饭孔、透风菊状窗与黑铁条窗框，而在天花板上还有空中巡逻道，供监狱人员于上方监看下面的受刑人通道。[3]
除此之外，监狱里还有第一到第四工场，其中一、二为用餐空间，而三、四则为受刑人工作区。另外还有日新堂、女监舍房以及在监狱后方的两座岗哨。