保罗原名扫罗，原本是反对基督教的，他的工作就是到处捉拿基督徒然后将他们送进监狱。有一次他被派往大马士革缉拿基督徒，半路上天空突现强光，复活的耶稣在他面前显现，扫罗顿时失明，只听到耶稣的教诲。耶稣使他彻底改变了信念，从此皈依基督教，也改名保罗。在大马士革禁食祈祷了三天以后，基督徒亚拿尼亚受命为他洗去罪过并让他恢复了视力。保罗在基督教中最大的贡献是坚持将基督教传给外邦人，他也因此获得了与彼得同样的地位。公元64年，尼禄皇帝诬指基督徒纵火，他与彼得一起被处死。君士坦丁一世下令在他埋葬的地方修建一座教堂，就是现在城外圣保罗教堂所在地。后来经过狄奥多西一世和教宗的几度扩建，还在旁边建了两座修道院。可惜1823年由于一个工人的疏忽引起一场大火，教堂几乎被完全破坏，直到1854年才得以重建。重建工作得到了许多国家的支持和帮助，也造就了今日这座圣殿的辉煌。

教堂前矗立着持剑的圣保罗雕像，教堂正面上方是19世纪的镶嵌画。从上到下依次是：端坐在正中的耶稣，拿钥匙的彼得和持剑的保罗分侍左右；头戴光环象征耶稣的救世羔羊和左右象征十二门徒的群羊，头羊下的小丘流出的四道清泉象征四本福音书，棕榈树则象征永生；最下面的是旧约中的四位先知。

教堂中的80根列柱气势恢宏，天花板也华丽壮观。主祭台的华盖下方就是圣保罗的陵墓。祭坛上方的镶嵌画据说是威尼斯工匠所做，中间的是耶稣，两边分别为保罗、彼得、雅各（不太确认）和安德烈。

教堂南边连接着的修道院，曾被称为“中世纪最漂亮的建筑之一”，需要每人4欧的门票。进到里面，各种漂亮的柱子首先吸引了我们。这里的柱子有直有曲，有白有彩，有的是双柱缠绕在一起，有的镶嵌着五彩的马赛克。