阿南达寺由江喜陀王（Kyansittha）于1091年修建完成，属于早期的塔寺一体建筑，是蒲甘现存最完整造型最美丽的佛教寺庙，也被誉为蒲甘第一佛塔，其建筑工艺大大超越了之前的佛塔，而且建造时融入了缅甸特有的风格。整个寺院呈正方形，象征平衡与和谐。寺的周围分别有四条长长的走廊，每条走廊都通到中间院子里，院子很大，占地近百亩，到处开满鲜艳的花。

院子正中心就是阿南达塔，塔座是印度风格的正方形大佛窟，东南西北面各有一门，门内有一尊高约十米的释迦立佛。在塔座之上屹立着70多米高的塔身，非常高大宏伟。塔外围的每个墙角，都有一个头两个身子的神兽雕像。佛塔的走廊墙壁里，密密麻麻镶嵌满了数千尊金色的佛像，在透过顶上天窗的阳光照射下，庄严地低着头，俯瞰脚下芸芸众生。塔内四个方向，都有一尊约十米高的站立金佛，每个的姿态都不同，代表了不同的寓意。每天早上，当地人和许多不远万里前来的香客一起朝拜、献花，极具特色。入夜，灯光照亮金色的佛塔顶部，金光璀璨，远远就能看见，也被认为是蒲甘的标志。

阿南达寺建于蒲甘王朝的中期，此时的匠们已经在长期的实践中积累了丰富的建造经验，相比早期单一简陋的佛塔，无论从砌砖、砖石混用，还是采光通风等方面都有了质的飞跃。更重要的是，设计者已经不再单一地模仿，而是在建造中融入了缅甸传统的因素，形成了自己的特色，阿难达塔就是这个时期建筑的代表。阿难达佛塔的每边长约60米，主塔高51.24米。塔为圆形，塔顶尖尖，通体贴满黄灿灿的金箔，并镶嵌着无数光彩夺目的珠宝，在阳光的照下异常夺目与端庄。塔的底座是印度式的四方佛窟。佛窟和塔基外壁上共有1183块以佛本生事为内容的浮雕，佛窟内通道两侧墙壁上设有洞，内有1304尊佛像。主塔的周围环绕着小塔、佛像和各种动物怪兽的雕像。整座塔工艺湛，繁而有序，集缅甸古代建筑艺术之精华。