麻阳苗族自治县，为湖南省怀化市辖县，位于湖南省西部，怀化市西北部，地处麻阳河流域，东临辰溪县，南连鹤城区和芷江县，西接贵州省铜仁市，北靠泸溪县和凤凰县。总面积1561平方千米。总人口约40万人（2013年）。全县辖6个镇、17个乡，县政府驻高村镇。全县地形略似筲箕，南、西、北3面高，中部低，朝东倾斜开口。境内峰峦重叠，溪河众多。矿藏有铜、铅、铁、锌、石煤、石灰石等。农作物以水稻为主，多产柑橘、晒红烟、花生、桐油、茶油、西瓜、黄豆、猕猴桃等。焦柳铁路、209国道和308省道穿境而过。麻阳苗族风俗独特，是中国盘瓠文化实物留存最多、非物质形态文化保存最丰富的地方，境内盘瓠文化民俗村被湖南省苗学会命名为“盘瓠文化研究基地”。麻阳素有“中国冰糖橙之乡”、“中国长寿之乡”、“中国民间文化艺术之乡”的美称。