2010-02-26
1155
1
0
作者：远方鸿雁
南京是郑和舰队的大本营和始发港, 现存武备志中的郑和航海图原名就是自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图. 刘家港和太平港仅是舰队重要的休整和补给站. 郑和是大明国派去各番国的特使, 只能从天子脚下出发. 郑和舰队从南京龙江关出发后, 沿江而下, 在离长江口不远处的刘家港集结编队, 补充货资人员. 随后, 郑和舰队就出了长江口, 以清和及惠康号帅船为首, 排出一个飞燕掠海的阵势, 沿着中国沿海南下, 准备直抵福建长乐港.
话说自从明初以来, 为了防止海盗对沿海商船进行骚扰, 洪武帝决定将江浙沿海的海船都集中到太仓刘家港. 刘家港已经成为一个高樯大桅，集如林木的港口了, 好不热闹. 后来, 为了辅助舰队在长江口的航行, 郑和在刘家港监造了一座宝山, 做为刘家港的地标. 宝山脚下, 明成祖曾立碑曰: 昼则举烟, 夜则明火. 郑和舰队返航进入长江口时, 一看到刘家港宝山, 就知到离家不远了. 刘家港在航运上的重要地位一直保持到清朝的雍正年间.
据说, 麻将(太仓话的麻雀)就是由太仓护粮牌演变出来的. 当时, 太仓是皇粮库房. 为了防患雀灾保粮, 官吏用长方形竹牌来记录捉麻雀的成绩, 以资鼓励. 一束就表示一串麻雀, 两束就是两串麻雀, ... 郑和舰队下西洋时, 在太仓招募许多船员. 这些船员就将麻将带上大船. 海上闲着无聊, 就将太仓麻将发扬光大, 又加上他们身边所熟悉的东西南北风, 一到九个水筒和几万里航程. 后来, 庞大的舰队官兵解甲归田, 麻将也就流行了起来, 成为中国的国粹.
1732年, 雍正决定将江苏海关总部迁至上海县. 后来, 由于大运河停航, 朝廷又开始使用海路南粮北调. 上海码头渐渐热潮起来, 其地位慢慢超过了刘家港. 刘家港逐渐被人遗忘, 而上海则成为中国的东大门了. 到如今, 刘家港的宝山早就不知踪影了. 再加上600年间长江带来的泥沙又使长江口东移了, 也填出了崇明和浦东. 在长江口再也看不见刘家港的宝山了, 只有东方明珠塔**.
郑和舰队消逝了, 龙江宝船厂废弃了, 西方的大航海时代来临了. 不久, 欧洲各帝国的炮舰驶入中国沿海. 葡萄牙人来到了澳门, 荷兰人侵占了台湾, 英国人则在广东耀武扬威. 但大清的海军已不是列强的对手了. 1842年, 英国舰队更驶入了长江口, 在拿下了吴淞炮台后, 上海不战而降. 英国舰队洗劫上海城后, 沿江而上, 攻克京口(今镇江), 直逼江宁(南京). 清政府无心也无力应战, 很快就答应英国的全部要求, 在江宁城外签订了史称的不平等条约. 以割地赔款和开放口岸为代价, 结束了第一次鸦片战争. 元明大量输入中国白银全进了几大帝国的腰包. 香港也从此割让给英国, 一割就是150年...
