忽而天堂忽而地狱
——花甲背包客勇闯印度、斯里兰卡
缘起
2010年秋天，有人介绍说，有个朋友想去印度，就是找不到一个伴，此外，他不会英语也是个障碍，所以一直磨磳着不能成行。经人牵线后，这个叫X的人与我通了电话，并相约见了面。他把自己的想法对我说了，我估量后觉得可行性比较大，便对他说：“男伴，我可以介绍一个给你；英语，我会。游完印度，再顺道去斯里兰卡，我也赞成。我与妻子（S），你与G（就是我介绍给他的那位男伴），四人组成一个小团就可以了，人多了不方便。”
X的两个难题解决了，一个原先朦朦胧胧的愿望，马上具备了可操作性。X、G与我相约在徐家汇港汇广场的食街聚餐了一次。我说：“最近在网上看了一些背包客去印度自助游的文章，那儿脏乱的程度非常吓人，特别是买火车票，要排队填表格很麻烦，火车晚点更是家常便饭，车站地上睡满了人，坐长途车吧，又挤得爆满，水又脏，弄得不好就会泻肚子。我已64岁，S57，X69，G也60了，年纪不饶人，去印度自助游难度太大，是不是考虑找一家旅行社跟团走，这样既轻松，卫生又有保证。”我这么说了后，G立即发对，他说：“我以前跟团去西藏，钱没少花，却没看到多少东西，后来自助游去了几次才算过瘾。跟团游太没劲了，与自助游完全是两码事！”X则表示：“交通有困难，我们大不了包车嘛！”G富有搧动性地补充道：“困难再大，总会有办法的。我就不信有什么事能难倒我们这些老江湖！”我本来就对旅行社在一些景点只能在车上观看连下车拍照的机会都没有的规定很不满意，听了他们的话，心里的天平很快就朝他们那边倾斜过去了。心一横，不知天高地厚地马上下了决心，自助游就自助游吧！
X希望在年底前成行，G不久要去游湖北，约一个月后回来。我在G离沪前要他留下护照号码与身份证号码，以便预订机票。与此同时，我与妻子在网上（特别是穷游网）阅读了更多背包客自助游印度后写的攻略。我像蜜蜂采蜜似的，只要读到点滴有用的信息，特别是关于在印度乘火车、买火车票、搭长途车、叫tutu车、找住处、吃东西、换外币等我们必然要应对、又全然无知的问题，东摘一段，西录一行，一一粘贴到一个文档里，最后汇编成一份详细的“出游计划书”，里面包括地图、各个城市的特色与历史背景、著名的景点、可参考的住宿地、去景点的交通工具、车费、及景点门票等等。我不放过任何有用的线索，连外国人买火车票在什么地方、寄包裹、换钱、付小费的细节都搜罗进去了。最后打印了两份，我自己带一份，还有一份给了X与G。这份材料在我们一个月的远游中的确发挥了极大的作用。我们在印度与斯里兰卡各旅游景点几乎没看到由导游举着小旗与喇叭带领的队伍，却经常看到碧眼金发的老外手里拿着一本厚厚的LP，在一边游览一边看这本自助游的“圣经”。等我花了大量时间快做完“功课”时，S在网上花一元钱也下载了一份英文版的印度LP。但它来得太晚了，加上打印厚厚一本东西也不方便，再说我还嫌它太繁杂，所以这份东西我完全没有用上。我觉得还是自己汇编的材料简明扼要。由于在网上写帖子的背包客差不多都人手一册LP，他们写攻略的时候大都参考过这本书，所以我汇编的材料其实就是一份简写版的LP！
随后，我们马上意识到应该订机票了，愈早订愈便宜。我们在网上查阅，并打电话联系了许多代理机票的票务公司，要他们一一报价。我们的行程分三段：第一段12月26日由上海飞德里，第二段1月17日由德里飞科伦坡，第三段1月26日由科伦坡飞回上海。最后龙翔公司5700元的报价得到了我们的首肯。出票后，机票送到家里。为了防止假冒，我们拿到电子机票后，马上打电话给东方航空公司的服务热线，报出票单上的票号，请对方确认后才放心付款。所以G从湖北回来时，机票早已替他订好了。
办理去印度的签证并不复杂。X早就打听清楚，并亲自到办签证的地方（上海市徐家汇路555号广东发展银行大厦1层）去过几次。申请签证者必须用英文填写一份申请表，附上去印度的来回机票原件、一万元冻结三个月的银行存款单、在印度的行程表、以及护照与几张两寸照片等。这些材料由X替我们一起交进去，无需面谈，大约十天以后，各人亲自到那儿去领取一个大牛皮纸袋就行了。
接着就开始准备行装了，买了一些猪肉脯、花生牛轧糖、榨菜、方便面之类的“备战物资”、以及小电炉、手电筒、电蚊香、几把小锁与一把环形锁等，都是些游过印度的好心人在网上谆谆叮嘱要带的东西。我原想带一个小拉杆箱，但考虑到印度许多地方曲折坎坷，拉杆箱可能不能拖拉，便决定夫妻两人各背一个双肩包。我除了几件换洗的内衣裤、袜子、手绢，厚衣裤全穿在身上了。因为我知道，到了斯里兰卡所有的厚衣服全得脱下，这时候负担就重了。
应该说，我们对于这次远行的艰险程度还是具有充份心理准备的。且不说近年来出境游发生意外事故的新闻不时见诸媒体，就在我们准备出发的当口，就有几名恐怖分子潜入孟买、尚未被警方侦破的报道。而两年前孟买发生的那起泰姬玛哈大酒店爆炸案所炸出的弹痕至今仍未完全平复。X代大家买的一人两份旅游意外事故保险，除了多一层心理安慰，又有什么用呢？尢其是我们夫妇俩一起外出，在这么混乱的地方，如果一起发生意外怎么办？所以诸如股票账号、银行密码之类的要紧事，我们都在行前对远在美国的独生女儿交待得一清二楚。
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[ 本帖最后由 whl64366554 于 2011-5-11 03:29 编辑 ]
