这片残土废墟曾被误认为是苏巴什古城，由此便可知其规模之宏大，遥想昔日晨钟暮鼓、幡火不绝的佛国盛景。这座龟兹国大寺的遗址总面积约18万平方米，是新疆现存规模最大的地面塔寺遗址。玄奘法师《大唐西域记》记载的“荒城北四十余里，接山阿，隔一河水，有二伽蓝，同名昭怙厘，而东西相称”的格局仍然清晰可见，东、西二寺的遗址隔着刚刚冲出却勒塔格山的库车河相对，只是“佛像庄饰，殆越人工”的名胜不再。据研究这里也是鸠摩罗什初入佛门的雀离大净寺，年仅7岁的他在此开始了艰苦的佛学修行。“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”，那些辞藻优美之至、让人爱不释手的佛经译文，在心田播下种子的一刻也许就在这里。

和新疆其他早期佛教遗址一样，这里也在风化水蚀、战火摧残、伊斯兰教传播和西方人“探险”的过程中损失惨重。好在近几十年的考古仍然收获颇丰，尤其是龟兹美女墓的发现：身高175厘米、年龄20余岁的女尸腹部有婴儿骨头，被推测为难产而死；华美的棺椁和葬服印证了她高贵的身份，进一步演绎为女儿国国王的说法——当地人传言库车河便是《西游记》中的子母河！遗址中也发现了大量的牛羊马鸡骨，和史籍中龟兹国信仰小乘佛教为主、僧侣可以吃肉的记载相符。2014年评上的世界遗产“丝绸之路：长安——天山廊道的路网”就包括苏巴什佛寺遗址，今天对外开放的是西寺片区，旅行者需签署保证书，承诺在参观过程中沿着木栈道行走、不能踩踏土地。