前言原准备今年四月去西班牙自驾游的，由于重庆停止受理西班牙签证，遂改寻其他地方。发现重庆有直飞英国伦敦的航班，且机票便宜。于是决定去英国自驾游。一、签证网上填写英国签证申请表，选择中文，所提问题便是中英文对照的，但是，必须用英文回答。用翻译软件，倒也不难，很快就完成了填写，提交申请，网上交费，预约递交申请的时间。接着收到三份电子邮件，1、交费收据；2、已经填写完成的申请表（需打印出来，递交纸质申请）。3、需提交的文件清单。全英文的，逐条用软件翻译，非常缓慢费力。当看到“所有文件必须为英文”、“翻译文件必须经过认证”、“您必须提供原始文件和每份文件的副本”、及机票订单、酒店订单时，我头都大了。后来发现，要求归要求，实际上，不需要提供机票和酒店订单；提供的身份证、户口、退休证等等材料的翻译件无需认证；除银行流水清单外，其他材料都只提供复印件，无需原件。另外，英国签证是现场电脑拍照，所以也无需提供照片。九个工作日后，我们拿到英国签证，有效期两年，可多次进入英国。二、机票在天津航空官网和携程网进行查询比较后，选择了携程网。5月17日（周三）-6月7日（周三），重庆-伦敦往返，票价（含税、含保险）3626元。三、行程计划机票一订，行程线路的制定就紧迫了。早定早安心。不能像去年11月末急匆匆前往日本追红叶那样，准备不充分，很花钱还玩不好。行前功课做得越细，旅行途中才越轻松愉快。不过，几天连续细看了穷游锦囊里的行程线路建议，还细看了几篇游记，感觉看的时候明白，看完之后却很茫然。所有信息搅合在一起，很难理出头绪，还没有找到一个完全适合自己的线路可以原封不动地模仿。最后，结合我们不懂英语、老年夫妻的情况，在别人的行程线路基础上，放慢节奏，减少景点，制定出自己的行程线路。主要考虑了以下几点：1、第一天，住伦敦还是住机场。如果正点，到达伦敦盖特威克机场时已是晚上八九点钟，如果晚点，可能就是深更半夜。旅途劳累，人地生疏，语言不通，年老体弱，不宜拖着行李再做转移，就地住宿酒店为宜。2、年纪大了，倒时差更困难了，不宜立即驾车开始自驾游，需舒缓几天。所以决定，先在伦敦玩四天，而伦敦市区公共交通发达，自驾反而不便。于是决定，离开伦敦时取车，开始自驾游。3、我们自驾旅行时间为17天，以平均每天驾车两百公里推算，由南向北顺时针转一圈，北到爱丁堡即可。放弃苏格兰高地、天空岛、北爱尔兰。也放弃爱尔兰，据说，持英国旅游签证，从英国前往爱尔兰是免签的。当然，还放弃威尔士。时间有限，精力有限，在愿望和现实之间必须做出选择。事实证明，尽管放弃了那么多，我们还是玩得很累，如果重来，还得进一步放弃。四、租车租租车网，中文租车网站，对于不懂英语的我来说很方便。两个人，选择最小的车型组即可。选择手动挡还是自动挡时，发现自动挡比手动挡贵一倍，自动挡没有那种小车型。思量再三，大胆选择了手动挡。除了价格诱惑外，还做了驾驶操作上的分析准备。我已经有了两次泰国租车自驾游经验，基本能够适应右舵左行，只是还没驾驶过左手换挡的车。认真分析后发现，高速行驶时，换4、5挡的换挡频率不高。真正需要频繁换挡，往往是在低速行驶（1、2、3挡），这时换挡慢一点问题不大。实践证明，分析基本正确，但还是没有考虑到，英国路况的特殊性，环岛特别多。进入环岛前，须观察右侧，如果已经有车进入环岛，就必须让其通过后你才能进入环岛。这个问题不大，稍加注意即可。只是，当环岛内右侧没有车辆时，你就应该快速进入环岛，在自己应该出去的口子驶出环岛。我在这时往往出现问题了。一档起步，二挡加速，都没问题，当三档提速时，由于要全神贯注在哪个口子驶出环岛，这时左手换三挡就没有余力细想，全凭惯性，多次换成了一档，结果可想而知，提速反而成了猛一减速，把后车吓一跳。五、导航TOMTOM导航仪，出发前向店家索要并安装好英国及爱尔兰地图。手机上使用奥维互动地图，预先标注酒店、景点等兴趣点，提取经纬度，输入导航仪，进行导航。过去我采用输入酒店名称、城市街道门牌号来导航。后来在泰国自驾游时，发现不会输入泰语地址，输入英文或者中文又常常搜索不到，可能是各种地图对于泰国地名或者酒店名称的英文翻译、中文翻译不统一。比如泰国普吉岛的“考叻”，有些地图翻译成“寇丽”，有的地图翻译成“考拉”，于是发现只有经纬度最为准确可靠，于是就习惯了用输入经纬度的方式导航。不过，这次在英国犯了两次错误，问题就出在经纬度上。一次是把经度-2.702032输成了-2.072032，相差了0.63度，结果被导航到一条只容一辆车通过的乡间小路上行驶，快接近目的地时被一位老人手势告知，此路不通。而此时天空还下起了大雨。真是狼狈极了。第二次，是把经度0.161956输成了-0.161956,相差了0.323912度，又跑了一次冤枉路。在伦敦、爱丁堡等城市游玩时，是乘坐公交车加步行游玩，用谷歌地图导航。手机谷歌地图在国内打不开，据说被封杀了，但是在国外很好用。百度地图、高德地图在国内很好用，在国外用起来就不行了，要么搜索不到地名，要么不能提供公交线路信息。六、网络通讯出国前网购了英国giffgaff电话卡，选择了相应的套餐。在英国实际使用后发现，英国的网络信号远不如中国，特别是农村、风景区。要么不能上网，要么网速很慢，所以用不了多少流量，想多用点都办不到。另外，这次带了手提电脑，准备晚上在酒店用WIFI上网使用。结果发现，几乎不能上网，无法正常使用。加上电源线一大坨，很重。下次不带了。七、酒店由于不懂英语，不敢上英文网站，只能用中文网站预订酒店。我用的是BOOKING网站，和Airbnb网站。两个网站各有短长。前者除了大酒店外也有私人开的小旅馆，相当于民宿。后者是纯民宿，相当于住在别人家里。民宿相对便宜些，还可以和房东主人有近距离接触，相当于深度游。我们遇到的英国民宿房东基本上都很热情友好，让我们感到很温暖。但也遇到个别情况，房东主人不高兴，拿脸色给你看，你呆在她家里会很难受，这时就想到住正规酒店的好处了。第一晚，住宿盖特威克机场。鉴于那年日本自由行，航班晚点，深夜抵达大阪关西机场，连夜高价打的赶往京都预订酒店的惊险经历，这次必须在伦敦盖特威克机场就近预订酒店。买了机票后，就在BOOKING网站上看好了机场最近的一家酒店，房价不贵。由于时间尚早，就没有立即预订。过了二十几天，发现那个酒店已经客满了。这下心慌了，如果不能在机场就近住宿，那将面临很多困难。终于找到一家酒店，价格合适，位置不算太远，离机场一公里，万不得已步行也可到达。立即下单预订。第二晚至第五晚，住宿伦敦。查找伦敦的酒店时就很费劲了，价格很贵，比机场的酒店贵得多。价格、位置、房间、设施、环境、评价，等等因素一一考虑下来，满意的酒店不多。好不容易选好一家，下了订单。晚上收到电子邮件，告知信用卡无效。惊讶，从未遇到过这种情况。立即向发卡银行查询，答复状态正常。语言不通，无法与酒店直接交涉，只好通过BOOKING客服与酒店联系。几经周折，还是不行。最后，BOOKING客服帮我分析了原因，可能是该预订需要立即付款，而该酒店将我的信用卡走了银联渠道，银联付款是需要输入密码的，所以扣款失败。如果仅仅是信用卡担保，到店支付，就没有问题；或者走VISA渠道，立即扣款，也没问题。在这家酒店预订失败后，又费劲地找到另外一家酒店，位置较偏，比前一家酒店远许多，这家酒店也是要提前付款，价格合适的都这样，且不退款。这次扣款成功，预订确立。第六晚，住宿索尔兹伯里。开始有车了，选择范围就大些了。只要停车方便，方圆十来公里都可以考虑。第七晚至第八晚，住宿巴斯巴斯城里房价太贵，扩大范围，结果选择了巴斯西北48公里的一家城堡酒店。第九晚至第十晚，住宿奇平卡姆登酒店位置、房价、设施都还满意。出发前，就只预订了上述酒店，其余酒店预订准备到时候再说，留有充分的灵活性。事后发现，预订酒店是一项十分辛苦的工作，需要考虑的因素很多，要反复比较、查看，如果放在旅行途中来完成，的确有点累。如果网络信号不好，或手提电脑不能上网，只能依靠手机操作，就不如家里方便。有时甚至力不从心，只好草草预订了事。至于灵活性，最后还是按照计划行程走的，事前把方方面面都考虑充分了，没有出现需要改变计划行程的情况。第一天，2017.5.17.星期三，重庆-伦敦我们的英国自驾游启程啦！天津航空，重庆直飞伦敦，机票往返票价3626元，含税，含保险。14:10开始登机了。这是天津经停重庆飞往伦敦的航班，天津飞过来的旅客先登机。大约飞行了12小时，伦敦时间19:30我们的飞机平安降落在伦敦盖特威克机场。第一件事，打开手机，接通网络，收发信息，向家人报个平安。网购的giffgaff卡，夫人的苹果手机，开机即通了。我的安卓手机，按照说明书做了一番设置后也顺利接通了。入境、取行李、过海关，一切顺利，甚至没有被询问。拖着行李箱走出机场，寻探如何去酒店。行前在地图上查到，酒店有600米距离。本可步行前往，但夫人讨厌步行，加之天又下雨。于是决定坐穿梭巴士去酒店。问题来了，到哪里乘车？不识字，说不出，听不懂，好费劲！看这牌子，用手机翻译软件，猜想，酒店穿梭巴士在8号、9号巴士站台。于是寻去。在8号站台又看见牌子上写着我们的premier酒店“在G7站台”。于是，我们又来到7号站台。车来了，上车询问，司机叽里呱啦说了一通，虽然没听懂，但有一点是听懂了，这辆车不去premier酒店。下车，再到牌子前查看，又发现premier酒店“在G2站台"上车。这是怎么回事？夜色风雨中，四下悄无人，想找个人询问都困难。望着近在咫尺的这家酒店大楼，真后悔当初有空房时没有断然预订，才导致如今的麻烦。终于有人了，立即去询问，拼命比划着，极力思考着，四处观察着，最后终于反应过来了，那个G7、G2不是指的站台，而是巴士运行线路编号。最后终于坐上了车。原以为是免费穿梭巴士，却见别人都在买票，于是也掏出50镑递给司机（刚下飞机，没有零钱）。找补了一些纸币和一把硬币，认不到，不晓得收了好多钱。到了酒店，上网查询如何认识英镑，再一一辨认、算账。司机收了我6英镑，折合人民币54元。这才大吃一惊，这么贵呀！入住Premier酒店，49镑一晚，不含早餐。后来发现，这是此行最便宜的酒店，此后再也没有这么便宜的酒店了。放下行李后，第一件事就是接上电源，煮方便面。一用转换插座，不通电！这个多功能转换插座买来几年了，这是第一次使用，居然是坏的！顿时吓出一身冷汗。方便面吃不吃到不要紧，我的手机充电怎么办？手机没有电，后果不堪设想！通讯、导航、地图、订酒店、查资料……全在手机上。在英国，未必能轻易买到可以转换插中国插头的插座！焦急万分，跑下楼去，到机场找商店，碰碰运气。运气还真的来了！我向酒店前台打听哪里有转换插座卖，能查中国插头的。营业员居然从柜台下面拿出一个递给我，还摆摆手说尽管拿去用。虽然是两眼的，不能煮方便面，但手机充电没问题了。一切转危为安！
