2016-10-25
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作者:扎理肺
Day(-240天)行程前四个月,一个阳光猛烈的下午我无所事事,偶然刷到穷游网轻年计划发出的招募计划。“你说你爱科技,脑洞穿越平行宇宙,送你去宇航局NASA总部要不要?”… 要!我是一个大三的天文专业学生,误打误撞以一个文科生的身份进了这个门(关于这个故事请戳:)http://bbs.qyer.com/thread-2544541-1.html ,艰辛而又开心地学习着任何与宇宙相关的知识。NASA是我心中的圣地,不仅因为70年前他们编织了一场大梦并且送了第一批人类到月球上,也因为他们一直以来在公众科普上投入的激情和取得的成就,让更多人有了关于宇宙的好奇。所以没有犹豫,我写了人生第一篇科幻小短文,并幸运地进入了复赛。行程安排得知入选了复赛,激动之余,我却陷入了沉思,纠结该如何策划并实施一场有趣有价值的休斯顿太空主题旅游。结合主办方要求,最后的行程如下:Day 1抵达太空城9月的休斯顿依旧燥热。跟接待我的Kevin碰头后,我们驶出了机场,一头扎进了美国南部的酷暑。第一天的行程并没有很“太空”。不过有两个好地方跟大家推荐,去休斯顿值得一试。-餐厅:Orleans Seafood Kitchen地址: Gardens Westgreen, 20940 Katy Fwy G, Katy, TX 77449 这家餐馆主打美国南部美食Cajun Cuisine, 虽然不是大德州特色,但也有一番风味。Cajun 指的是当年在加拿大政府驱逐下来来到美国路易斯安那州的法国殖民者后裔。他们带来的美食与当地的墨西哥风味混合,最终形成了一个世界大融合的菜系。在当地好友的推荐下,我尝试了小龙虾盖饭(Crawfish Étouffée),味道的确很墨西哥风格,但真的不错!小龙虾盖饭(Crawfish Étouffée)-号称德州最大的古着古董店:Thompson's Antique Center of Texas地址:Northwest Mall, 9950 Hempstead Rd, Houston, TX 77092当我和朋友到达门口时,我们倒吸了一口气——这哪里是古董店,分明是一个大仓库!从家具到古董玩具,从老照片到二手首饰衣物,这里应有尽有。最让我感兴趣和惊奇的是一箱来自60年代阿波罗登月计划时的宣传册和周边物件。宇航员玩具,航天飞机模型、电力科普宣传手册... 我趴在玻璃上细细打量这些带有浓厚时代背景的玩具。玩这些玩具长大的小孩现在都进入了中年,他们当中有多少还记得小时候与太空的约定?在见证了人类最伟大的航行后,他们的宇宙观、世界观又与我,与我们这代有多大的不同?登月计划沉寂了50年,最近几年太空探索又重新兴起,回到人们的视线中。这一次,我们又能走多远?Day 2 重头戏,参观Space Center Houston,与宇航员共进午餐今天是本次旅行的重头戏,我终于要去参观NASA Space Center了!1961年肯尼迪总统在休斯顿莱斯大学体育场发表了著名的“我们选择去月球”演讲。“我们选择去月球,不是因为这个任务容易,而是因为这个任务异常艰巨。这是一个挑战,一个我们愿意追求、刻不容缓的挑战。”这次本来想拜访一下莱斯大学,在体育馆中闭上眼睛感受一下当年的气场,迫于时间压力没有成行。在这个演讲过后,阿波罗计划的指挥中心就开始在休斯顿破土动工了。网上关于休斯顿NASA中心的资料很多很杂乱,以至于我一直弄不清楚自己到底要参观哪个部分。在这里我整理一下,希望对日后去休斯顿的朋友有帮助。当年阿波罗的指挥中心所在的Lyndon B. Johnson Space Center现在依然运行,只不过主要负责载人航天部分。NASA在全美还有几个中心,每个中心各司其职。由于国籍限制,我并不能进入Johnson Space Center内部参观。NASA对公众开放的部分叫做Space Center Houston, 是官方的游客中心,内含火箭、航空飞机展览,航天任务展览、和宇航员午餐等项目。当年的登月计划指挥厅和部分Johnson Center办公地点也合并到了Space Center中,园内可以搭乘电瓶车参观。车刚驶近就看到太空特色的麦当劳。太可爱了!门票信息。建议出行前上Space Center Houston 的网站浏览近期特别展览,预约宇航员午餐等项目,查询园内电瓶车时间,以最佳利用时间。我参观的时候恰逢MythBusters的特展。Mythbusters是美国家喻户晓的科普电视节目,每期选择一个谣言粉碎或者验证。这次展出的就是节目中出现过的道具。跟大多数人一样,我一进门就被这个展吸引住了,不光欣赏每个创意十足的道具,我还忍不住尝试其中的互动项目,根本停不下来。(这是在测双手挂住窗台”命悬一线“时究竟可以支撑多久)在这里玩够后,我赶到游客中心内的一家餐厅,与提前预约好的退役宇航员Dr. Leroy Chiao共进午餐。赶到了才发现,原来不是一对一的共进午餐啊,是一对三十的餐边演讲。跟我一样的游客边吃午餐边听宇航员讲述他们的故事,期间可以举手提问。一直以来,我对于人来出走地球都存有疑虑。一是不能将它的高风险和产出划等号,二是认为这多少打破了某种平衡。直到见到Dr. Leroy Chiao,听他讲述自己的四次太空飞行,看了馆内前赴后继的宇航员自述,才恍然,他们进入太空最重要的推力不是成本核算单或者上级命令,而是埋藏在心底的原始探索欲望。“既然火星不适合人类居住,为什么我们还要去火星呢?”一位观众在午餐时问Dr.Chiao.“我们了解火星,但是我们真正了解它吗?看看新视野号发回的冥王星照片,在探索它之前我们甚至不知道它是这么的美!哥伦布受西班牙皇室的资助在寻找东方香料中意外发现了美洲,谁又知道我们会在火星上意外发现什么呢?”(左图为新视野号飞掠冥王星前我们对它的认识,右图为去年发回的冥王星照片。图片来自网络)走出地球,是一次次的探索,去验证我们的所知,也去发现我们的未知。是纯粹的好奇和勇敢,也是人类穿越时空共有的财富。探索本身是中性的,探索后的行为才分好坏利弊。大航海时代带来了殖民和压迫,希望这次我们能越走越远,也希望我们能好好保护和尊重所至之处。下午的行程是参观部分开放的Johnson Space Center,现役的载人航空基地。电瓶车载着游客在园区内指定区域浏览,在玻璃隔开的一个长走廊里,我们得以一窥模拟航天器研究所(Space Vehicl Mockup Facility)。这里陈列着过往星际任务的一比一实体模型,是宇航员进入宇宙前熟悉航天器,工程师测试设计的重要一站。图中名为Zarya的舱体是国际空间站的第一块模块(“部件”),于1998年升入轨道,可谓是整个项目的开拓者。它为之后升入太空的模块提供了初始动力,是美国与俄罗斯合作的成果。在研究所中的是完整的国际空间站模型,内部完美复刻。除了国际空间站模型,研究所里还有很多NASA最新的科研结果。如图中展出的蜘蛛般的登陆车,等身大小宇航服、Valkyrie机器人。最下图是Valkyrie研发者的广告时间:“关注我们的推特和Instagram账号!为我们点赞!”他们在白板上写下了项目相关的社交网站账号,希望玻璃隔板后的游客深入了解并长期关注。这是典型的NASA的科普精神,大部分项目都有自己的网站、社交网络账号,并有相关的教育资源和学生项目。上图中的Valkyrie机器人就是一款NASA自主研发的机器人。他们把机器人的硬件部分造好后,将相应的软件部分开源给全世界会编程的人。目前NASA正在举行一个大学生编程比赛,内容就是为这款机器人设计机器语言。(http://www.nasa.gov/directorates/spacetech/centennial_challenges/space_robotics/index.html)这张照片的远处有一个神秘的黑箱子,上面有SpaceX的标志。SpaceX是一个美国的私人太空公司,而图中的Dragon则是他们的明星产品:全球第一部成功与国际空间站交接的私人货运火箭。NASA与私人太空公司的关系很有意思。一方面他们是合作伙伴的关系,NASA大量依靠私人公司的零部件供给;一方面他们又是竞争对手的关系,对于太空科技暗自较劲。至于这个关系会走向何处,现在为时太早不好判断,还是密切关注吧。这两张图是退役的Saturn V火箭。站在它旁边才真正体会到了它的庞大和精细。图中的小女孩叫Tania,在Space Center里很活跃,不停地问东问西,在经过她父母同意后,我对她做了一个小采访。五岁的小女孩自豪地跟我说她知道很多太空知识,而她的父母则在旁边不住点头鼓励她。她最喜欢北极星和水星,喜欢刚刚触摸的月球石块,因为摸起来跟地球的石头很像。然后她话锋一转,偏头问我地球上的树是怎么分散到各地的,太阳光又是怎么来的。我一怔,但思考了一会后认真回答了她的问题。我尊重并由衷地喜欢她的无畏和好奇。希望她的未来一路有好奇心和耐心的答案相伴。一天的参观很快就结束了。除了近距离接触了太空,重新思考了星际探索的意义外,给我最大的震撼就是NASA不遗余力做的科普教育。正如上面两张图的反差萌一样,在如此高大上的NASA中心内也有搞笑不严肃的火箭自行车。Space Center从孩子的目光出发,设计了很多互动性强、有趣、有料的展区,像一个游乐场一样,最终每个不同年龄段的人都能在这里找到乐趣。看来保护尊重了好奇心,激发了兴趣后,科普似乎也不是一件难事。但跟小女孩和她父母的一番聊天后,我又觉得科普不应该只发生在科学馆,而是生活的每时每刻。比起被动地接受科普,好奇心驱动下的主动成长、主动获取知识有价值的多。Day 3 休斯顿美术馆,邂逅一场科学和艺术的碰撞《洛丽塔》的作者弗拉基米尔·博纳科夫曾经说过这样一席话:"There is no science without fancy and no art without fact." (无实之美不是美,无美之实不算实)。的确,科学和艺术从来就是在对方身上不断吸收着灵感。今天参观了休斯顿美术馆,不光看了很多珍贵的艺术作品,也偶遇了日本艺术家草间弥生的特展“在宇宙的尽头”,看来在休斯顿是怎么样也逃不过宇宙这个话题呀:)休斯顿美术馆 Museum of Fine Arts, Houston地址:1001 Bissonnet St, Houston, TX 77005休斯顿美术馆的馆藏很丰富。还偶遇了莫奈的作品。跟朋友忍不住一个灯光装置艺术前凹造型。草间弥生的作品很有识别性。是那种你隔着一百米也能认出的风格。每个小房子里限人数限时进入。所以进去之后光顾着感叹,转来转去,忘记照照片了。下图这个黑色的屋子星光点点,是她著名的装置艺术“无限镜屋之永恒之后”。她用忽明忽暗的灯光和镜子营造了一个如宇宙般辽阔、寂静的世界。宇宙中,每颗恒星都有生命。我们的太阳正当壮年,存在了45亿年,但最终她也会耗尽氢原料,变成一颗“冷冷的”红巨星,吞噬掉水星、金星、甚至地球的轨道,正如那些由亮转暗的灯一样。每个星体各自独立却与其他星体共同构成了一个精密多元的结构,这便是宇宙之美。~以下是天文科普时间~根据恒星不同的质量,她们生命结束后会走向不同的结局。恒星从图中左上角的原星云中产生,质量过轻的成为棕矮星(最上排);质量与太阳相当的会在生命后期成为红巨星,然后爆炸形成行星状星云,而后成为白矮星,一种密度极大的星体,相当于把太阳的质量全部浓缩在地球中;质量大于太阳的恒星则会经历超新星爆炸,而后可能成为中子星,也可能成为黑洞,所以黑洞在宇宙中并不少见。(图片来源网络)下午我们去了一个Instagram的网红拍照地,彩虹墙,其实是在一家染料店的停车场,不太好找。Biscuit Home Rainbow Wall地址:Biscuit Home, 1435 Westheimer Rd, Houston, TX 77006离美术馆不远便是休斯顿著名的赫曼公园。这里每周末晚上有免费的露天音乐会(米勒露天剧场)。我早早查了排期,发现当晚的表演乐团竟然叫Mercury(水星)!休斯顿还真是离不开宇宙这个话题啊!演出结束时已接近午夜,人们三三两两地从草地上起身,收起地毯,与三五好友拥抱聊天。音乐仍然在空气中回荡,感觉与身边的陌生人拥有同样的气场与回忆。这样的感觉太棒了。Day 4 乘着飞机回归地球,那些有意思的相遇今天参观了Lone Star Flight Museum(孤星飞行博物馆),位于Galveston小镇,离休斯顿市区一个半小时车程。地址: 2002 Terminal Dr, Galveston, TX 77554网址:http://www.lonestarflight.org/ 如果你是飞机迷,绝对不能错过这里。这是一家以教育为目的的飞行博物馆,展出了超过四十架具有历史意义的飞机原机。一圈走下来,你会对不同时期的飞机设计以及它们背后的故事有所了解。参观时遇到了一个骑哈雷戴耳钉的帅大叔,纠结了很久后上前问他能不能做一个采访。他欣然答应。没想到他彪悍的外表下有如此细腻的一颗心。“我对两件事感兴趣,二战和飞机。二战带来了科技前所未有的革新,但也让人承受了巨大的牺牲。那个时期,女性开始走出家庭,少数族裔也加入工作。飞机在这段时间内也迅速升级,并带动了其他领域(商业飞机、航天)的发展。”“我希望对二十多岁的年轻人说,多去探索这个世界,问无数的问题,然后,放下你的手机,不要再当一个屏幕后的观察者,而去开启一段段对话,勇敢地认识不同的人。”“我的工作(大学职工)让我有机会接触中国学生并了解你们的文化。我很尊重中国文化但有时觉得它的某些部分过于严苛。因为很多人会说我父母不让我做这个,不让我做那个,但我想鼓励他们在保持自己文化传统时张开翅膀,学会独立。”“我现在最想做的是开着我的哈雷来一场公路旅行。去遇见不同的人,聆听他们的故事。这才是让我生命完整的方式。” 现在帅大叔的邮件还躺在我的邮箱里,我们有时还会联系,互相更新最近的生活。如果不是当时鼓起了勇气,我肯定不会听到这么有意思的回答,交到这么特别的朋友。真的如他所说,开启不同的对话,遇见不同的人,才是让生命丰盈的方式。下午在Galveston的老街(Strand Street)转了一下,找到很多有趣的商店。推荐La King's Confectionery,一家百年糖果店。地址:2323 Strand St, Galveston, TX 77550Day 60+ 很感谢很怀念两个月过去了,我还是会时常想起在休斯顿那短暂的一周。感谢穷游轻年计划(http://event.qyer.com/qyouth/)和科幻星云网(http://www.wcsfa.com/) 让我迈开脚步,大胆出发,在太空边缘没心没肺地玩了一圈。感谢Kevin & Oliver & Pei,没有你们,就没有这次的旅行。谢谢你们的推荐和陪伴~