波托西位于玻利维亚南部，海拔3900米，是世界海拔第二高的城市，仅次于拉巴斯卫星城埃尔阿托（El Alto）。

1545年首批西班牙人来到此地，发现储量惊人的银矿资源，于是在此建城并在短短3年时间内迅速扩张城市地域和人口，本地居民从最初不足3000人骤增至14000多人。16-18世纪期间，波托西一度成为世界上最大的银矿产地并拥有全球最大的工业体系，其中相当一部分白银最终流入中国。17世纪中叶，一度赶超伦敦、巴黎、马德里等旧大陆大城市，成为全球人口第一大城。

银矿的开发为西班牙王国带来巨大财富，一方面支撑着西班牙的海外扩张和贸易活动，另一方面也为在波托西驻守的西班牙人发展金银工艺以及在当地推广同时期欧洲盛行的巴洛克艺术提供了有力的资金保障。众多精美的教堂和古建筑在波托西林立而起，就在西班牙殖民者抵达波托西的一个世纪之后，在这座城市内就矗立起近40座教堂。鉴于波托西重要的历史地位和价值，1987年联合国教科文组织将该城收入人类遗产名录。

波托西辖区范围内拥有丰富的地质资源和自然景观，间歇泉、高原湖、山谷、温泉、火山口等不计其数，其中最为人熟知的景区当属位于乌尤尼小镇的盐湖。

印第安人占54％，印欧混血人种占31％，白人占15％。官方语言为西班牙语，主要民族语言有克丘亚语和阿依马拉语。在玻利维亚的印第安人口占到总人口的一半以上，他们至今仍然延续着古老的生活习惯，信奉大地之母（Pachamama）。他们不太会讲西班牙语，只会说古老的克丘亚语或艾马拉语，不爱与外界接触，防范心强。其余一半人口是西方殖民者的后裔，多数信奉天主教，生活习惯与多数西语国家相似，慢节奏是一切的主题。在诸如拉巴斯等大城市，受旅游业发展影响，开放程度相对较高，多数居民也比较热心，很乐意帮助旅行者解答一些简单实际的问题。

玻利维亚人见面时总是用礼貌用语互致问候，同时还要握手。社会上最常用的称呼是先生、 夫人、女士。对未婚青年男女分别称为少爷和小姐。在正式场合要在称呼前加行政职务或学术职称。玻利维亚人应邀赴宴或参加舞会等活动前，一般都要带上礼物。与玻利维亚人见面不要问到哪里去，去做什么。玻利维亚人的禁忌与墨西哥人相似。

自公元13世纪起，玻利维亚一度是印加帝国的一部分。传说印加帝国的创始人曼科•卡帕克（Manco Cápac）其实是“玻利维亚人”，他从的的喀喀湖深处走来，这个湖泊为秘鲁和玻利维亚两国共有。但是关于印加王的历史和传说非常混乱，究竟如何，怕是历史学家也说不清道不明。

玻利维亚于1538年沦为西班牙殖民地，因毗邻西班牙殖民南美的大本营秘鲁，一度被称为“上秘鲁”。西班牙殖民者在这里大肆开采银矿，17世纪初玻利维亚成为世界最大的银矿产地。

1825年独立战争胜利后，玻利维亚结束了殖民时代。为纪念委内瑞拉解放者玻利瓦尔（Bolívar），曾将国名改为“玻利瓦尔共和国”。建国后，军变政变频繁，局势长期动荡。1879年，因抢夺硝石矿藏，玻利维亚联合秘鲁与智利开战并以战败告终，丢失了唯一的出海口岸安托法加斯塔港（Antofagasta），自此变为内陆国。2005年当选的总统埃沃•莫拉莱斯（Juan Evo Morales Aym）可谓南美左翼铁杆，几度连任，执政至今。目前，玻利维亚政局总体稳定，常年接待世界各地旅行者，可放心前往。

位于南美洲中部，内陆国。东北与巴西交界，东南毗邻巴拉圭，南邻阿根廷，西南邻智利，西接秘鲁。属温带气候。

《剑桥中国史》第8卷（明代史下卷）第八章：明代中国与新兴的世界经济。中国社会科学出版社，2006年
作为极具影响的中国历史著作，本章讲述了波托西的白银如何通过各种贸易路线人流入中国，最终成为明清两朝流通的主要货币。

《天空之镜——玻利维亚乌尤尼盐原》（NHK Salar de Uyuni） 2010年
这部日本NHK的纪录片可谓打开了乌尤尼的亚洲市场，片中介绍“天空之镜”的纯净画面让所有看过的人都深深中毒。

The Stone at the Centre (第2集) 2013年
BBC出品的纪录片，时长40分钟，深入玻利维亚安第斯山区，探寻蒂亚瓦纳科（Tiwanaku）文明，揭秘千年古城遗址。

《Meme La Pluie》（雨水危机）2010年上映，导演：伊希娅，博拉茵。主演：盖尔，加西亚，贝纳尔。

玻利维亚官方语言是西班牙语，多数本地人讲民族方言，以克丘亚语和艾马拉语为主。英语并不普及，个别旅游城市和景点有英文导游。在当地旅游寻求帮助时，可以找年轻人，会用英语解答简单问题的机率更大。同时，建议事先掌握一些关于方位指向的西班牙语单词。