由美国加州建筑师弗兰克·盖里（Frank O.Gehry）设计，在1997年正式落成启用，它以奇美的造型、特异的结构和崭新的材料立刻博得举世瞩目。在20世纪90年代人类建筑灿若星河的创造中，毕尔巴鄂古根海姆博物馆无疑属于最伟大之列，与悉尼歌剧院一样，它们都属于未来的建筑提前降临人世，属于不是用凡间语言写就的城市诗篇。 　　

该博物馆全部面积占地24000平方米，陈列的空间则有11000平方米，分成十九个展示厅，其中一间还是全世界最大的艺廊之一，面积为130米乘以30米见方。整个博物馆结构体是由建筑师藉助一套为空气动力学使用的电脑软件（从法国军用飞机制造商达索公司引进，名叫CATIA）逐步设计而成。博物馆在建材方面使用玻璃、钢和石灰岩，部分表面还包覆钛金属，与该市长久以来的造船业传统遥相呼应。