那拉提向东23公里便是G218国道和独库公路（G217）交汇处的零公里，大部分旅行者由此向南，攀上独库公路前往巴音布鲁克。而沿着G218继续向东深入巩乃斯沟，淙淙河水临近源头，巍然雪峰、挺拔云杉、五花草甸、田园牧场……又一幅经典的天山美景长卷在这里铺展，衬着蓝天白云，随手一拍都可以作为电脑桌面。公路在河谷尽头开始盘山，当翻过海拔3035米的艾肯达坂，便从东北角驶入了巴音布鲁克大草原，沧桑辽阔扑面而来，又是另一番风光。注意艾肯达坂在冬春季常有暴风雪袭击，最冷可到-40℃，当地人称之为“鬼门关”，自驾者切不可铤而走险。

沿着公路就能将巩乃斯森林公园看个八九不离十，景致也不比收费景点差。河谷的两侧还伸出了一道道小山沟，冰川融水和山泉汇成的小溪从中流出，自然也成为了哈萨克和蒙古牧民梦寐以求的优良牧场。