这座修道院建于16世纪末。1380年，莫斯科大公德米特里率兵在顿河畔大胜蒙古军队，根据传说，帮助俄军取胜的除了圣谢尔吉的祝福外，还有一幅十分灵验的圣母像。这幅圣像被命名为“顿河圣母像”，修道院也以这幅圣像命名。

修道院位于莫斯科河河南区一片静谧的居民区中。宗教氛围远甚于游客众多的新童贞女修道院，因此，也一定要注意着装礼节。主教堂内部十分壮观。对建筑爱好者而言，去顿河修道院转一圈的理由还有它附近那些光怪陆离的建筑。在沙勃洛夫站可以看到构成主义大师舒霍夫建造的舒霍夫塔(Шу́ховская ба́шня)。而在列宁大道站则可以看到高耸入云的加加林雕像(Па́мятник Гага́рину)，绰号“提箱子的人”；不远处的科学院主席团大楼(Зда́ние прези́диума РАН)顶上那几团令人费解的金色屋顶则被称作“黄金大脑”。