这座建立于1134年的熙笃会修道院以耕种文化为特色：果园、葡萄种植和鱼塘。修道士们将修道院成立之处命名为萨勒姆维拉尔，萨勒姆这一神圣的名称来自《圣经》，暗示着这一和平之地和美丽至极的耶稣撒冷。
萨勒姆在中世纪迎来了全盛时期，显著的标志是雄伟的哥特式教堂，其冷峻的外表充分体现了熙笃会的建筑原则。1697年，一场大火几乎将中世纪修道院和修道楼完全摧毁。但是熙笃会的僧侣们将这视为契机，用巴洛克风格重新修起修道院建筑，并通过珍贵的石膏装饰和绘画进行装潢。
如今这个修道院建筑是雅致的哥特式、丰腴的巴洛克式、俏皮的洛可可式以及庄严的古典主义的完美结合。
由于当时修道院从神圣罗马皇帝那里获得了土地自主权，因此，这里成了皇家级修道院，因而修道院建筑也被称为宫殿。