这个南岛之南的小岛在传说中是毛利人的祖先毛伊带领族人寻找“看不到陆地的地方”时抛下的锚。现实中的斯图尔特岛被拉奇乌拉国家公园（Rakiura National Park）覆盖了85%的面积，人口稀少，动植物繁多，如同“Rakiura“在毛利语中的意思——“光彩夺目的天空”那样，这个特别的岛屿给人与世隔绝的原始与壮美。

大多数人来到斯图尔特岛都会抱着极大的期待看到新西兰标志性动物几维鸟。的确这里是世界上唯一能在野外看到几维鸟的地方。但要想看见这种喜欢夜晚行动又小心谨慎的精灵，还是需要运气的。可以尝试在海滩附近寻找它们的痕迹。

而在斯图尔特岛徒步也是一项备受欢迎的活动。
拉奇乌拉国家公园有一条32公里的步道——拉奇乌拉步道，它是新西兰的九大徒步线路之一，也是斯图尔特岛上三条徒步线路中最简单的一条的，沿途有小木屋和帐篷基地。可以感受新西兰海岛的原始景观。