圣何塞州立大学成立于1857年，不但是美国西部历史最悠久的州立大学，而且是加州州立大学系统的发源地。其悠久的历史，优越的地理位置以及传统与创新相结合的教育理念成就了其特有的风格。圣何塞州立大学一直被列为全美西部地区最顶尖的公立大学之一，提供134种学士学位及硕士学位，涵盖110个专业领域。圣何塞州立大学坚定地致力于教学并以此为荣，并拥有一群活跃在学术，研究，技术创新，社会服务和艺术领域的优秀教师。校内还设立了语言中心。

圣何塞在1777年建立时为西班牙属墨西哥新加利福尼亚（后来的上加利福尼亚）的第一个城镇，是一个为了提供附近军事设施食物而设的农业镇。在1850年正式立市时也是加州加入美国联邦后的第一个成立的城市，也是加州的第一个首府。