19世纪末，大诗人茨维塔耶娃的父亲伊凡·茨维塔耶夫创建了这个博物馆的主馆(Гла́вное зда́ние)。如今，它与特列季亚科夫美术馆并列为莫斯科最重要的两个经典艺术博物馆。相比游客众多的后者，这里更受本地人青睐。尤其当重大临时展开闭幕时，排队人潮甚至会绕博物馆庞大的主楼一圈。

博物馆最有特色的收藏或许是其大量名作仿品。从古代两河地区艺术到欧洲文艺复兴，艺术史上众多杰作都在此有一己之地。不用担心它们出自那些不知天高地厚的拙劣匠人之手，事实上，一双未受太多艺术训练的眼睛并不太能看出它们与原作有多大区别。

可圈可点的原创作品同样不少。除了一楼杰出的古埃及、特洛伊和科普特艺术品外，还请记得在众多油画作品中寻找这些大师的名字：波提切利、蒂埃波罗、老卢卡斯·克拉纳赫、伦勃朗、鲁本斯、普桑、华托、布歇等。

对于不少艺术爱好者来说，也许普希金博物馆主馆隔壁的19-20世纪欧美艺术分馆(Галере́я иску́сства стран Евро́пы и Аме́рики XIX-XX веко́в)才是重头戏。弗里德里希、德拉克洛瓦、米勒、马奈、莫奈、雷诺阿、梵高、塞尚、高更、马蒂斯、毕加索，或许这些名字听起来都比希腊雕像更诱人。三楼收藏马蒂斯作品的厅里还陈列着几块野兽派大师使用过的调色板。

目前原本分馆的十九世纪艺术品搬到主馆二楼去了，可以分楼层买票。