沃夫森学院成立于1965年6月30日。学院创办之初，资金紧张，要求学院要么在10年内找到捐赠基金，要么面临解散。1972年，沃夫森基金会同意提供一笔资金捐赠，于1973年改名为沃尔夫森学院，以表彰沃尔夫森基金会的捐赠。当时，剑桥大学里的所有本科学院的学生都是单性别，沃夫森是剑桥第一个同时招收男女学生的学院。学院从一开始就成为了一个世界性的、平等主义的学院。作为剑桥大学中最现代的大学之一，沃夫森学院并没有遵循一些老学院的传统大学的传统。例如，在正式的晚宴上，没有为研究员预留“高桌子”，老师和学生们在一起吃饭，也没有挂在餐厅的肖像，但穿着礼服的传统仍然被保留下来。在来自70多个国家的学生中，沃夫森学院声称自己是剑桥最国际化的大学之一。沃夫森学院学院的大多数学生都是研究生。该学院也承认“成熟”的本科生(21岁及以上)，大约15%的学生学习本科学位课程。
沃夫森学院位于剑桥市中心的西部，靠近剑桥大学图书馆。新建筑由建筑师Michael Mennim设计，于1977年由伊丽莎白二世和爱丁堡公爵剪彩。尽管学院的大部分建筑都是现代化的，但校园的设计与大学的老学院风格相似，主楼入口大厅的一层薄薄的地板是用旧伦敦桥的花岗岩制成的。