国家东方艺术博物馆同时也是一所科学研究所。它是俄罗斯唯一的一座最完整地展示中亚、高加索、外高加索、哈萨克斯坦、布里亚特、远东、中东和非洲艺术的文化机构。博物馆收藏的主要是俄罗斯著名收藏家的私人藏品、俄罗斯国家基金会和各机构转给博物馆的藏品。
这里有世界上100多个国家的绘画、雕塑、实用艺术品和装饰品，还有博物馆工作人员在对北高加索、中亚、楚科奇等地进行的科学考察中发现的考古文物。博物馆中还收藏有日本、中国、伊朗、印度、东南亚和中亚国家的丰富艺术品。