去年7月4日长周末3天全家开车去了Yosemite National Park (优胜美地国家公园)，领略了大自然的鬼斧神工。
我们是9：00am从Los Angeles International Airport (LAX) 出发，下午3：00pm 到优胜美地国家公园。从San Francesco 去是200 miles 左右（4小时）。优胜美地国家公园一共有4个大门。从San Francesco去进北门（西北）（120号公路西），从Los Angeles去进南门（41号公路），东门由于海拔高较少人走（120号公路东）。140号公路进西门。我们进的是南门，人最多，又由于是长周末，在距大门2，3 miles的地方就排上了车队。
相对博物馆，国家公园的门票并不贵。 ::tx
一进大门就有路牌指明公园的主要景点。若不愿开车，可在此乘公车去Yosemite Valley 和Mariposa Grove. 很少有车去Glacier Point。
我们一进门直奔Mariposa Grove而去。Mariposa Grove是Yosemite NP 最大的Giant Sequoias 群，大约有200多株。 去这里的路每年11月到3月因下雪关闭。
被称为美国“国宝”的红木共有两类。在加州沿海地区和红木国家公园 (Redwood NP) 里所生长的，学名为Sequoia sempervirens，由于在1769年西班牙的修士克力斯比(Juan Crespi) 首先把这种树木称为 palo colorado （西班牙语的红色树），故被定名为Redwood，直译为红木。生长在优胜美地和其他西雅拉 (Sierra) 山区的，被称为Giant Sequoia，可译为巨紅木。前者被称为世界上能長得最高的树，树皮呈棕黑色。后者树皮呈棕紅色，树干更粗。
这位大哥着实让人羡慕，一个单身汉和三个淑女(Bachelor and 3 Graces)。
三个淑女
Giant Sequoia的根部很浅，很容易倒掉。这就是一位倒下的英雄。
这一位大有来头，它是这一带的祖爷爷（最老的Giant Sequoia），有3000多岁了。它的名字还有一个故事。1852年，一个叫Dowd的猎人受雇于附近的矿工，进山打猎，发现了这片林子，当然也包括这位老祖。Dowd先生飞奔回矿上，激动地告诉大家他发现了一片林子，每棵树都至少有普通树的4倍以上。当然，象无数先知们一样，Dowd先生被认为是大脑进水，被矿工们讥笑了一番。Dowd先生当然并不放弃努力。他在失踪了一段时间后，回到矿上，说他打到了一个巨大的灰熊（grizzly bear），需要5个人去帮忙抬。于是5个矿工跟他进了那片林子，当然没有什么巨大的灰熊，只有巨大的红木。不过这5个人回来后证实了Dowd先生的话。这棵最大的树也被称为The Grizzly Giant。
Giant Sequoia 和Redwood一样是在烈火中成长的。夏末的时候，闪电会造成大火。大火烧去附着在树干上的寄生植物，小的常青树，和地上的叶子，留下一层肥料。大火还可以使长在树干上的松果炸开，让松子落到地上，发芽生根，长成新树。成年的Giant Sequoia因为历经“烤焰”，底部常是黑色的或是空的。
在早年，优胜美地曾有一树，从中开洞，可行汽车。现已倒塌。这棵叫加州隧道（California Tunnel Tree）的树，虽不能行车，但是行人是绰绰有余的。
不论何时何地何种族，“到此一游”是人人乐行的事。加州隧道的内壁上刻满了游人们的留念。
路上断落的残枝俨然是个天然的艺术品。
这些散落在地上的巨型松果并非是巨红木的果子。这些松果观赏可以，千万别带走留念，被park ranger 抓住了，麻烦多多。
从Mariposa Grove回到南门，沿Wawona Road（即41号公路）往北，再在Chinquapin Junction折向东上Glacier Point Road，杀向本公园的一大热卖点--冰河点（Glacier Point）。
路上在Wawona Hotel 边上的加油站加油。这可是过了这个村就没这个店的地儿，下一个加油站要出西门或到北门，好在不是孙二娘开的，不太黑。倒是看到拖车在卸一辆Jeep Chero。车顶全瘪了，挡风玻璃全碎了，一个字 -- 惨！想来是翻沟里啦。旁边站着2个帅哥和1个美眉在交头接耳，虽然脸上的笑容有些勉强，但人都挺全乎。万幸呀。
上了Glacier Point Road，就越开越陡了。路上看一台湾同胞的车爆胎了，他们说已打电话叫拖车了，就没停留。我们转了一圈回来时看见一拖车才匆匆赶来。就是先头在加油站看到的那辆，合着3080平方公里的公园就一辆拖车？！
途中在Mono Meadow 小息，这里景色很美。旁边白雪未化，草甸子上已是春意盎然。一片绿色中散落着点点淡紫色的小花。
冰河点是一个天然的瞭望台，在这里可以看见高山，森林，草甸子，河流 （Merced River），瀑布 (Nevada Fall, Vernal Fall) 和巨大的岩石。抓住悬崖边的铁栏杆，向下看。下面3200英尺处，车多人多的地方是优胜美地谷（Yosemite Valley）。
Yosemite有很多著名的东西。而其中最有名的可能就是这块大石头 -- 半圆顶(Half Dome).
冰河点是看内华达瀑布(Nevada Fall)的最佳地方。内华达瀑布有600 miles 高。
Vernal Fall由于夏天缺水，分成了3节。
从冰河点回来，天色已暗。于是结束第一天的节目，沿横穿公园的Merced River往西，出西门，奔Merced镇打尖投宿去者。出了山门，就是西雅拉国家森林（Sierra National Forest），山路崎岖，68 miles 走了2个多小时。
Merced River
第二天清早，由西门进寨，迎面碰上新娘面纱瀑布（Bridalviel Fall）。此瀑布由于水量小（春天除外），由悬崖之上飞流而下，水气飘散开来，缥缥缈缈好像新娘的面纱，故此得名。
漂亮的瀑布是Yosemite NP除了岩石和巨红木以外又一卖点。而其中的优胜美地瀑布(Yosemite Fall) 也是很有特点的一个。冬天雪山顶上的雪融化后，就形成了这个瀑布，到了夏天以后，这个瀑布就变得很小甚至消失掉。现在这个瀑布还是水比较多的时候，到了瀑布脚下，水声轰隆，很有些气魄。也难怪，它是世界最高瀑布之一。优胜美地瀑布实际上由上，中，下，3层组成。3层都有小路上去。到下层比较容易，去中层有点陡，爬上层要有专门的登山工具。我们随大流，只去了下层。下层瀑布小路（Lower Yosemite Fall Trail）全长大约1 mile。入口处在优胜美地谷（Yosemite Valley），优胜美地谷有公车载游人去各大景点。这里车多人多，据说90%的游人都在这儿弹丸之地。这里大都是单行线，有的地方自驾车不可通行。其实走走也不远。我们由礼品大店前门上车，停了3站，一看是到了该店的后门。不过，这个店不可错过，里面一应俱全。
河边的兰鸟（Blue American Sound Bird）
从优胜美地谷出来，我们沿Big Oak Flat Road向西，拐上Tioga Road（即120公路东）折向东北。Tioga Road是优胜美地最美，但最惊险的一条路。每年11月到5月底或6月初关闭。即使开放也无公车，除了自驾就只能坐自家的11路了。它从起点Crane Flat 到终点Tioga Pass（即东门）全长大约39 miles。沿途主要景点有Crane Flat, Olmsted Point, Tenaya Lake, 和Tuolumne Meadow。
站在Olmsted Point右边可以远眺群山，左边可以作真正的攀岩运动。在这遇到两个攀岩妞，且不管技术如何，装备是专业的，看每人腰间丁丁当当挂着的绳子，钩子和锁子就知道了。 从这里可以以不同的角度观察半圆顶（Half Dome）。
Tenaya Lake景色很美，而且很多人在此划独木舟（kayak）。当然不是印第安人的独木舟，而是五颜六色的运动独木舟（自备）。
Toulumne Meadow 有海拔8600英尺（2600米）。这里人迹罕至，只有水声和鸟鸣，犹如人间仙境。这是我觉得最值得逗留的地方。这里还有一个游客咨询中心。
这种食品储存箱是特别为防止黑熊偷食设计的。若要在山里宿营，必须把食品放在这种储存箱中，不然，黑熊会连吃的，喝的和车子，帐篷一锅端。
Tioga Pass (东门)是优胜美地最高点，大约海拔10000英尺。旁边的Tioga Mountain有海拔13000英尺。
从Tioga Pass掉头，原路返回谷底。一路上我家LD的车技和我的心脏再次经受住了考验。
今天要出南门去Fresno住店。在Tunnel View 最后领略了优胜美地的高山，峡谷，森林，岩石和瀑布。
新娘面纱瀑布（Bridalviel Fall）
三兄弟（The Three Brothers）
这块船长岩（El Capitan）从谷底拔地3000英尺而起，可它是独立的一整块岩石，是世界上最大的独块巨石。很多人来此攀岩。有时要2天才能爬到顶，他们就吊在半空中睡觉。公园规定带上去什么就要带下来什么，所以他们还要带一些个空袋子，把吃进去的东西转化而成的东西，装了带下来。
攀岩由下而上，合法。有人来此由上而下，作基本跳伞运动（base jumping），就不合法啦。基本跳伞难度很高，而且很危险。它要求在低气流速度下快速开伞。前年有一个著名女冒险家来此作基本跳伞。由于她知道落地后一定会被公园巡警抓住并没收降落伞，所以她不舍得用自己的伞，而用了别人的伞。那个伞的拉环位置与她常用的不同，所以她没将伞及时打开，所以。。。
隧道(tunnel)
此行的第3天去了旁边的巨红木和国王峡谷国家公园（Sequoias and King’s Canyon National Park）。关于这两个NP，敬请看下回分解。 :/5
