2017-02-08
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作者:唐风宋雨
序言打开GOOGLE地图,将鼠标移至地中海,找到西西里岛南面的那个小点,放大,放大,再放大,终于,马耳他显露出来了。这个地中海弹丸岛国,北距意大利西西里岛约60英里,总面积316平方公里,仅相当于25700平方公里的西西里的确1.23%, 不说是西瓜与芝麻的关系,至少也是西瓜与一粒瓜子的差别了。但是,这个有“地中海心脏”之称的国家,独特的自然和人文景观很好地融合了古代遗风和现代气息,成了闻名世界的旅游胜地,被誉为“欧洲的乡村”,全国由马耳他岛、戈佐岛、科米诺岛、科米诺托岛和菲尔夫拉岛五个岛屿组成(后面2个或许称之为岛礁更合适),其中最大的马耳他岛有246平方公里。全国人口40余万,马耳他人占到90%,其余为阿拉伯人、意大利人和英国人,98%的居民信奉天主教,共拥有大大小小的教堂366座,官方语言为马耳他语和英语。这个面积仅相当于上海二十分之一,比任何一个上海郊区都小的袖珍国家共设有个68个地方市政委员会,如此看来,一个市政委员会所管辖的土地和人口不及上海的一个乡镇。马耳他是一个有着悠久文明的古国,名字是由古代腓尼基人所取的“马莱特”演变而来,意为避风的港湾,这里完好保存了许多极具历史感的美丽建筑;不仅如此,整个马耳他都处于深蓝色大海的背景中。这个国家1964年从英国统治下独立,成为英联邦一员,1974年成立马耳他共和国,2004年加入欧盟,2008年通行使用欧元,2017年成为欧盟轮值主席国。首都瓦莱塔,国花为矢车菊。马耳他傍水而生,气候宜人,这里安静恬适,没有大城市的繁华与喧嚣,也没有大工业的烟尘,交通便利,治安良好。这里春天来得早,当欧洲还处在千里冰封的严冬季节时,马耳他已是春暖花开,阳光和煦,许多欧洲人特意来此避冬。夏日时节,晴空万里,海风徐徐,海水清澈、沙滩松软,是游泳泛舟、晒日光浴的理想场所。