马耳他(Republic of Malta, 马耳他语Repubblika ta’Malta)，地中海上的弹丸之地，跟邻居“靴子国”意大利比起来，就像是军靴上掉落下的一颗铆钉，连名字的由来都无从查起。这边厢的腓尼基遗孀说：它爹给它取名“Maleth”，它就是我们以后的“避风港”；那边厢的希腊后人却已翻出字典，言之灼灼：这词来自于μέλι(音meli)—— “蜜”，它该是我们的“蜜地”!

可惜彼之蜜地，我之炼狱。三千多年来，一波波的领养父母(迦太基、拜占庭、法蒂玛……)来了又走，却从未给马耳他子民自主的权利。于是，他们祈求神的指引。公元1世纪，基督使徒圣保罗踏上了马耳他的土地。如今，这个仅316平方公里的微型小国有98%的市民信奉天主教；有人居住的三岛六区里，建造了360多座教堂，而与宗教有关的节日几乎每月就有一两天。

曾经，教徒们的虔诚也换来了耶路撒冷骑士的救赎。虽是西班牙王国的外嫁“养女”，但骑士团护着他们抵抗过土耳其人的进犯，共筑成瓦莱塔的城墙，生活平淡美好。可惜268年后，拿破仑的偶尔“拜访”轻易赶走了他们的骑士。积压已久的怒火终于爆发，哪怕是“远方认亲”、沦为殖民，马耳他的子民都要赶走他们所厌恶的法军。又一个世纪过去，他们慢慢挣脱，从英联邦的一员到完全独立，马耳他终是在跌跌撞撞中走出了自己的共和。

如今的马耳他人用着与希腊同宗的语言、吃着似意大利风味的食品，开着英式右舵的汽车，吹着地中海的暖风。多元文化的混杂使马耳他不只是个拥有蔚蓝海岸的“花瓶”，而温暖不变的四季也抚平了它饱经战乱的旧伤疤。你可以在巨石林立的神庙群里呼吸一口地中海吹来的咸涩海风，也可以潜入碧蓝深海探寻几千年前的历史遗迹；可以在代表胜利的瓦莱塔城为现代音乐而疯狂，也可以在美味的炖兔子肉里尝到马耳他人民的韧劲。

马耳他的景点主要分自然风光和历史遗迹。在三大拥有常住居民的岛上(主岛、戈佐岛和科米诺岛)，人们可以看见数不尽的蔚蓝海水和各类海滩。除此之外，马耳他还有三大世界文化遗产：瓦莱塔城，巨石神庙群及哈尔•萨夫列尼地宫。

当地语言:  英语,马耳他语

电源插座:   G      电压:   230V     频率:   50Hz  

在马耳他人的眼睛里，你能看到两种东西：虔诚与从容。在这个人人信奉天主教的国度里，马尔他人对于传统和教义的坚持似乎与生俱来。圣诞日的早晨，街上空无一人，可是每座教堂里都有圣歌被齐声唱颂。在天主教里，孩子是幸福的象征，堕胎是违法的。所以，马耳他童话的Happy Ending就是They lived together, they had children together, and the tale is finished.(他们在一起了，他们有了自己的孩子，这才是童话的结局)。

生长在一个四面环水的国家里，大海的宽阔胸怀让马耳他人很难和坏脾气联系在一起；而经历了历史的大起大落，现在的马耳他人的生活态度从容淡定。虽然每天公交班次不多，可看看车厢里站得差不多的乘客，司机可以连门都不开，便跟站台上的人群使个“下一辆车再上”的眼神，驾车飞驶过站，而站台上的人们也欣然接受；鱼市里的商贩，悠闲地晒着太阳，和客人边聊天边谈生意；即便遇上吃饭时候全城停电，马耳他人都能淡定地掏出手机点起蜡烛，换一种气氛，照旧吃饭！戈佐岛上的人最有好奇心了，收集来访者的国籍大概已经成了他们午后晒太阳时的乐趣。

欧洲三大骑士团之一的医院骑士团(Knights Hospitaller)，全称“耶路撒冷圣若望医院骑士团”。它始于救助，终于慈善。其间的七百多年里，所经之处无不硝烟四起、兵刃相戈。而对于马耳他，它既是建立城池的领袖，也是保护领土的骑士。

一路从耶路撒冷逃到马耳他岛，医院骑士团已尝够了三百多年居无定所的日子。从教皇手里接收这个岛后，他们便将自己的团名改成马耳他骑士团，打算在此长居久安。1565年在著名的“马耳他大围攻”中，骑士团以少胜多，击败了土耳其浩荡大军，一战成名。之后的将近300年，他们筑墙设防、建都兴业，直到拿破仑的铁骑大军再一次让他们重蹈颠沛流离的轮回。

带着烽火而来，又在硝烟中远去，骑士团给马耳他留下了一座瓦莱塔城，一段互相扶持的岁月。1834年，马耳他骑士团在罗马重建总部。作为联合国的永久观察员，马耳他骑士团成为一个领土仅占意大利罗马城中马耳他宫的袖珍国家。终结了他们的漂泊之路。

在马耳他的海湾，特别是马尔萨什洛克的海岸边，你可以看到许多类似贡多拉的彩色木头小船，它们在马耳他的名字叫鲁佐(Luzzu)。与贡多拉最明显的不同之处在于，鲁佐船的船首都绘有一双荷鲁斯(Eye of Horus)之眼，或称殴几里斯之眼(Eye of Osiris)。

荷鲁斯是埃及神话中的鹰头神，代表着神明的庇佑与至高的军权，古埃及人认为荷鲁斯之眼有重生复活的作用；而殴几里斯则是埃及神话中的冥王，可以反复重生。自腓尼基时代，马耳他的渔夫就以此为传统来祈求神的庇佑，远离海难，保证出海顺利。

如今，绘有马耳他之眼的鲁佐船已成为马耳他的一道风景线和摄影爱好者的素材。在三姐妹城中的Il-Isla花园的中间塔柱上，也刻有这个保护神之眼，为进出马耳他的船只保驾护航。

马耳他被地中海环绕，有与爱情海媲美的深蓝色海洋和无数自然美景。

马耳他语属于闪米特语系。公元10世纪，来自西西里岛的阿拉伯人在此居住，他们的方言由此衍变成今天的马耳他语。其词汇中还混杂着意大利语，小部分西班牙语，法语和英语。如今，英语和马耳他语都是当地的官方语言。几乎所有的公共场所都有英语标识。英语基本畅通无阻，略有口音，无碍。

当地日常用语
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