在瓦莱塔面对地中海的最突出部,是16世纪著名的马耳他大围攻( Great Siege of Malta)中战斗最惨烈的地方,守军700多人全部战死,城堡被攻破后,残暴的土耳其人被守军誓死战斗到精神给气坏了,屠杀了全部被俘的守军,还把他们的头颅挂在长枪的矛头之上恐吓马耳他的其它守军。但是没有想到这激起了马耳他守军更坚强的战斗意志,最终赢得了马耳他围攻的胜利,遏制了土耳其人在地中海的扩张势头。
要塞位于马诺埃尔岛(Manoel island),马诺埃尓要塞建于1720年,虽然骑士团取得了1565年马耳他大围攻的胜利,为了进一步加强马耳他的防御。骑士团大团长Manoel de Vilhena决定修建要塞,因此用大团长的名字命名了要塞。要塞由骑士团的军事工程师Charles François de Mondion设计,要塞与瓦莱塔共同守卫 Marsamxett港,军事用途明显,也可以加强对瓦莱塔的防御。但是,以后还是相续被入境的法国和英国军队占领过。