2017-06-17
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作者：惠东GG
前言第一次到美国，还是在1995年。公干之余，自费跟团游览过New York City、Washington DC、费城、Nigeria瀑布等地。那时国人到美国，像刘姥姥进大观园，囊中羞涩，不会生活。虽然也跟团游览了美东几个主要城市，仅限到此一游，感受不深。当时数码相片尚未普及，拍照是使用胶卷后冲印，留作纪念的照片也有限。20多年后，世界发生了翻天覆地的变化。美国政府为吸引中国游客，推出10年有效多次往返旅游签证。儿子又在美留学，再访美东就顺理成章地的列入日程。2017年5月份20天的美东游，除参观号称Big Apple纽约城的各种高楼大厦、旅游景点、博物馆，华盛顿DC的各种高大尚纪念馆博物馆外，为照顾咱那颗热爱大自然的心，领导还贴心地安排了7日蓝岭山道国家公园的自驾行程，特别说明自带备露营设备，让我对这趟美国行充满憧憬。临行之前，参考网上攻略，利用Google Map规划了每天自驾的路程，预定了第一天露营的Big Meadow营位和之后几天住宿的山上Lodge或AIRBNB民宿，仅剩第4天露营地点待定，准备根据进展灵活安排。出发5月5日从香港出发，先飞日本东京成田机场，再从羽田机场转机纽约JFK。机票系半年前预定，价格比较便宜。5月初学生普遍还未放假，属于旅游淡季，因此从东京飞纽约这一程的飞机格外空，目测约1/3的上座率，甚至可以找到整条空位躺下睡觉。由JAL执飞的航班，服务和餐食都很好，12小时的飞行感觉挺轻松。纽约篇（上）民宿甫一抵达，纽约的交通状况给了我们一个下马威。我们乘坐到曼哈顿的机场大巴，在Mid Town隧道前堵了2个多小时。AIRBNB民宿老板多次来电追问我们到达哪里，估计如果选择打的，看到不停跳动的咪表，紧张得心脏病都要犯。待从Port Authority巴士总站转乘巴士抵达新泽西预定的民宿时，已花费近4小时，房东等得早已不耐烦，急急忙忙交待几句后，就出门赴约去了。而我们看到这座公寓离哈德森河很近，凭窗就可以饱览曼哈顿美丽的天际线时，长途旅行的疲累顿时消散，也无心再出门游玩，冲凉完毕后就开始在公寓阳台上泡茶观景休闲。新泽西与曼哈顿仅一河之隔，但房价却差异甚大，因此大量在曼哈顿的上班族选择在新泽西居住，每天通过火车、渡轮、甚至巴士通勤。从我们住宿的Union City，搭乘123巴士，正常情况下半小时不到即可抵达曼哈顿的Port Authority巴士总站。这里民宿价格比曼哈顿便宜50%，租住一套一房一厅带全套厨房卫浴设备的公寓，非常舒适方便，对我们这种精打细算的旅行者来说实在是合算，这都是家里领导的功劳。接下来两天在纽约的行程，得到两位老同学的热心接待，带我们参观了长岛20世纪初镀金年代的豪华庄园，朝拜了鼎鼎大名的西点军校，还到上纽约州最大规模的Outlet血拼。这些地点都相对遥远，公共交通难以抵达，需开车前往。长岛Sand Points Reserve在长岛访问的第一处庄园叫Sand Points Reserve，是电影“了不起的盖茨比”中描述庄园的原型。外观显得陈旧，很有历史感。整个庄园占地面积大，现在是本地人休闲的乐园。Sand Points庄园坐落于长岛湾畔，有沙滩在侧，还是拍婚纱照的热门地点。长岛Old Westbury Gardens在长岛访问的第二处庄园叫Old Westbury Gardens。可能由于收门票，维护较好。门前屋后有美丽的大草坪和花园，大屋中的布置重现了镀金年代美国富人们的生活场景。花园中有不少加拿大鹅刚孵出幼鸟，也不怕游人在侧。西点军校全称为The United States Military Academy at West Point，是美国历史最悠久的军事学院。此校对于很多人如雷贯耳，对于我，由于前雇主公司大规模推动学习过“西点22条军规”，让我深感西点军校不仅着眼于培养优秀的军官，而且培养了大批卓越的管理者，其教育理念和文化极有魅力。我对西点军校的参观犹如朝圣。实际上进入西点军校参观，不允许自由行动，必须跟随导游带领的团队，仅限参观校内教堂、哈德逊河边要塞旧址和操场旁等有限几处地点。但能够近距离感受西点军校，还是让我心情激动。大伙在操场上遇到一班学员正在进行跳伞训练，后来还观看了毕业生的步操训练。这不是每个人参观时都有机会看到的，可以说是意外惊喜。等待进入校园前先参观了西点军校 博物馆西点军校博物馆内景此处展示了西点军校的办学理念：Leader of Character, Strong in Mind and Body, Contemporary Solidiers Traditional Values准备搭乘大巴进入西点军校参观西点军校教堂。前景是导游，她介绍每届毕业生回捐款修缮教堂的彩色窗玻璃。哈德逊河畔，西点要塞旧址，风景壮观。学员跳伞训练课。从跳出直升机舱到落地，仅1分钟多一点时间。上一组刚落地，下一组又再次登机准备跳伞。西点军校主楼前华盛顿的骑马塑像就在操场对面。军校毕业生的步操训练Woodbury Common Premium Outlets是上纽约州规模最大的outlets，离西点军校不到半小时车程，因此完美地嵌入了我们当天的行程。商场面积之巨大、名牌种类之丰富、售价之便宜，令所有到访的国人都不禁不住大卖特卖。当天满载而归。曼哈顿接下来的一天全天在曼哈顿游玩。曼哈顿是夹在哈德逊河和东河之间南北向的一个长条形岛屿，集中了全美国、甚至全世界最发达的商业、金融、娱乐和时尚业，几乎所有纽约客深爱这座城市的理由都是因为她充满活力。尽管也有人因为不喜欢纽约的脏乱、交通拥堵和治安问题而逃离纽约，但来自全美和全世界的人们仍络绎不绝地到纽约淘金、追逐梦想，或者感受时尚生活。曼哈顿不算大，旅游景点相对集中。除在上城、中城和下城之间借助地铁通行可节省时间外，在同一区域内步行可以说是最方便的出行方式。在曼哈顿打的比较困难，开车找停车位也是一桩难事，倒不如步行。明确大方向后，信马由缰，往往不经意中一抬头，又发现一座著名的地标建筑、一座古老的教堂，以及一座剧院或博物馆，甚至一间网红餐厅。曼哈顿大部分景点参观收费，我们在网上已购买New York City Explorer Pass通票，可以任意选择参观纽约其中3个或5个景点，相比单独购票，节省许多费用。最热门的景点诸如帝国大厦、曼哈顿随上随下观光巴士、观光游轮、中央公园自行车游览、洛克菲勒中心等。当天一大早从新泽西乘巴士抵达Port Authority总站后，首先步行前往帝国大厦顶楼瞭望台，俯瞰曼哈顿景观。有不少人也选择早到，以避开排队长龙。大家有秩序地经过安检后，排队乘电梯登顶，顿时曼哈顿的壮丽景色一览无遗。遥望20年前登上过的WTC顶层观景台，如今已经灰飞烟灭，被新世贸中心所代替。帝国大厦观景台眺望曼哈顿Down Town方向，可见新世贸中心从帝国大厦观景台望向Up Town方向。最有名的是洛克菲勒中心。帝国大厦观景台走道上陈列了诸多曾经到访名人的照片，包括二位中国影星。从帝国大厦下来，在附近找了家多数是当地人光顾的连锁店，吃了一顿丰富的早餐。然后向时代广场方向逛去。途中非常热闹。途中见到有中国公司在纳斯达克新上市，CCTV于时代广场现场采访。时代广场周围楼群上安装有大量LED显示屏，璀璨闪烁，显示着各国希望向全世界展示的最新资讯，包括新华社的资讯。置身这个面积不大的区域，让人仿佛置身于世界的中心。百老汇街就在离时代广场不远处。我们顺路买了当晚的“歌剧魅影Phenomenon of The Opera”演出票，然后向西步行至哈德逊河边的码头，乘坐观光游轮环游曼哈顿。当日天气极佳，蓝天上白云朵朵，曼哈顿上各种高楼大厦和自由女神像、布鲁克林桥等著名建筑一一从船舷掠过。1个半小时游船河结束后，在游轮码头旁边就是美国退役航母“无畏号”。航母上面展览有各国军机，以美国造为主，显示了当今世界唯一超级大国的实力。舰上还展示有第一架航天飞机“奋进号”。游船河和参观航母都使用NZ City Pass。从游船码头走回时代广场的路上，先遇到一家小中餐馆，吃兰州拉面，之后来到洛克菲勒中心楼下广场，顺路参观了St. Patrick大教堂，接着路过一间网红“西安小吃”店，又吃了一顿拉皮。当晚观看百老汇歌舞剧“歌剧魅影”。待回到Union City的住处，已经是夜色阑珊。第二天准备乘大巴去华盛顿DC去探亲观光。上图：网红店的拉皮。下图：已经连演20年的百老汇音乐剧“歌剧魅影”。华盛顿DC篇从纽约城去华盛顿DC的交通方式，经过多番纠结，最终选择了最经济的大巴。Megabus，网上预购车票，每人19美元。相对于纽约单程3美元的地铁票价和约100美元的火车票价，坐大巴真是超值。当我们提前半小时抵达位于纽约Highland步道起点处的大巴发车点时，已经有大批各种肤色的乘客在此排队候车。车程4个多小时，抵达华盛顿的Union Station车站。出门就远远看到国会山的穹顶。National Mall华盛顿DC作为美国首都，是在1776年建国后新建的城市。虽然城市很年轻，华盛顿的建筑物却处处表现出古典和庄严。占据市中心大片土地的The National Mall包括了华盛顿纪念碑、白宫、林肯纪念堂、二战纪念碑、反思池等诸多标志性建筑。这里每天都能看到大批青少年到访，说明美国爱国教育做得十分到位。华盛顿DC有大量免费的博物馆，多隶属于Smithsonian基金会，例如自然和历史博物馆、国家艺术博物馆，等等。在华盛顿DC游览，交通是一个比较纠结的问题。开车面临交通拥堵和停车难的问题，除非像旅行团有专职司机接送。地铁不能保证直达景点，还需要换车。步行因景区面积庞大，显得吃力。当天由于下雨，原定的租用公共自行车的方案也无法实施。我们最终还是选择步行，好在方向很容易判断。先到自然历史博物馆参观，出门后走到白宫南面远观，再经过华盛顿纪念碑，沿二战纪念碑、反思池，最终到达林肯纪念堂。白宫远望二战纪念碑反思池林肯纪念堂冒雨参观的人流华盛顿纪念碑国会山上述这些景点，大部分20年前我已经造访过了，因此不感觉特别出彩。真正让我惊艳的，是第二日参观的国会山和国会山图书馆。之前在网上看到信息，说911后国会山非美国公民参观必须通过本国大使馆才能预约，实际上这不可能。我们抱着试试看的心态，还是来到了国会山。没想到除安检要求严格，不允许携带任何食品饮料入内外（这弄得我们狼狈地现场快速消灭了刚买的面包蛋糕），进入国会山参观并不要求出示任何ID，因此得以顺利进入。进入国会山访客接待中心大厅，就看到里面挤满了参观的人流，因此决定先从地道去国会图书馆参观。进入国会图书馆大厅，立马被其金碧辉煌和庄重典雅震撼，让人不由得肃然起敬。访客只被允许隔着玻璃观看中心阅览室。四周是高高的书架，让人感觉这是非常神圣之处。里面真还有人在阅览，除了四周有先贤的塑像沉默地在头顶矗立外，不知道这些读者是否知道头顶还有无数双眼睛在窥视。国会图书馆里面还包含有杰佛逊私人图书馆、美国印第安人和一战历史等展览。这座国会图书馆的内涵，远超国人对图书馆仅作为阅览图书场所的认识。回到国会山前，重复了一次安检流程。我们之前没有仔细看国会山的攻略，不清楚参观流程。只能随大流，排队领卷，跟着导游进入国会山大厅，来到穹顶之下。讲解员介绍美国参议院和众议院的运作模式，介绍国会穹顶大厅内陈列巨幅油画和雕像的含义，但这趟参观并未进入国会开会的核心场所。参观一圈出来后，又看到一个指示牌去往Congress Gallery。我们懵懂地随人流存包、过安检、上电梯到三楼，却被楼梯口的保安拦住要求出示ticket。我们并没有票啊，只得悻悻地退出。又觉得不甘心，跑去大厅服务台问哪里可以拿到Congress Gallery的ticket，答曰在二楼楼梯口。上去一找，果然发现阴暗处一个标有Congress Office的柜台。问柜台内职员索取gallery的ticket，职员询问我们人数后，就给了我们两张票。于是我们终于能够进入了美国国会众议院会议大厅的观众席参观。此大厅就是平时电视中看到美国众议院开会的地方，当天没有正式会议，会场内只有一些参观人员，但观众席内的观众仍被要求保持肃静，不能拍照，手机都不能携入。过后细想，估计参议院和众议院办事处的柜台分别位于游客中心二楼的左右侧楼梯口，我们当天正好找到了众议院的柜台，作为美国公民是有权利要求参观众议院会场的， 柜台内职员并未要求我们出示证件，因此我们得以众议院会议厅一游。可惜众议院会议大厅不允许拍照，手机都被要求寄放在楼下的衣帽间，只能留下大门的照片。离开国会山后，先去Capitol Reflecting Pool的最佳位置拍摄了国会山倒影，然后乘国家艺术博物馆下午5:30闭馆前匆匆浏览一圈，其镇馆之宝是达芬奇的名画。这是拿破仑.波拿巴的画像。看起来不太矮，估计经过了艺术处理。NBA比赛5点半艺术博物馆闭馆。我们出门后，步行至与华人街一街之隔的Verizon Center，观看当晚的2016~17赛季NBA季后赛。东区半决赛第六场，华盛顿奇才队主场对波士顿凯尔特人队。作为一名多年的NBA爱好者，第一次通过电视看NBA比赛，还是80年代末一个春节CCTV转播的NBA全明星赛。现场观看NBA比赛还是头一遭，而且是一场季后赛生死战，主队最后时刻一分绝杀，非常有戏剧性。虽然也就是一场篮球比赛，但现场的气氛非常热烈，可以容纳1万多人的体育馆几乎座无虚席，球场下层那些球迷特别投入，几乎全场都在起立摇摆中。据说当地黑人的收入并不足以负担整个赛季的NBA球票，但他们会几个人凑钱买赛季通票，大家轮流到场看球助威。当天主队绝杀获胜，让主队球迷异常兴奋，散场过程中还在眉飞色舞地热议，估计会继续找地方喝酒狂欢。由此可见一斑，NBA及其他热门体育比赛，是美国人生活的重要内容。球馆入口大厅绝杀前一刻海军军事学院临离开DC前一天，一位大学同窗热情地带我们驱车1个多小时，去到马里兰州首府Annapolis，一个历史悠久的小镇，参观美国海军学院（United States Naval Academy）。这是一座始建于1845年，与西点军校齐名的美国海军最高级别军官学校。同窗在Annapolis生活过数年，可以说是轻车熟路。经过简短的登记，我们一行即被允许步入海军学院校园自由参观。在此我们参观了主要建筑，在著名的船坞餐厅品尝美国海军的便餐，还邂逅了一位即将毕业的女军校生并合影，这是一位开朗的美国姑娘，将至少为美国海军服役3年。当日唯一的遗憾，是错过了海军学院广场上的美国海军北极探险船“珍妮特号”纪念碑，自己还带了讲述这个探险故事的书在北美旅行途中阅读呢，脑子真有点不好使。海军学院博物馆Annapolis Harbour, Chesapeake Bay海军学院主教学楼校长官邸。台阶上写的口号是“Beat Amay, Go Navy”船坞餐厅大门美国海军吉祥羊自驾游篇租车在DC几天的参观时间过得好快。转眼到了5月14日上午，表妹夫开车把我们送到华盛顿杜勒斯机场旁边的租车公司取车点。美国机场附近通常都会划定Car Rent区，各家主要租车公司的取车和还车点集中在一起，方便顾客办理租车，必要时还有租车点到机场的免费穿梭巴士服务。可见美国出行乘飞机+租车的模式已非常成熟。我们租车是在国内使用租租车APP办理，美国承租方是Budget。租车时有一个小插曲。办理租车的黑妹在与我们确认车型时，说了一些什么，并展示了一张BMB X5的照片。由于我们英语听得不太明白，误以为是免费帮我们升级车型，还有点窃喜。待确认费用时，才发现费用从租租车显示的七天共500刀上升到1000多刀，赶紧询问，才知道升级并非免费。这是租车时经常可能碰到的一个陷阱，提醒大家注意。我们坚决要求维持租租车确认的费用，黑妹只得帮我们改回了原来的切诺基SUV车型。接下来到停车场找车、装行李、设定导航，上路。这次美国自驾全程使用Google地图导航。Google地图很好用，貌似很偏僻的地址都能够准确地引导我们抵达。但要注意的是美国许多地方手机网络覆盖不好，特别是在小城镇和乡间，回给搜寻路径带来麻烦。T-Mobile相对覆盖较差。估计Google也知道美国这一情况，因此提供了离线导航的功能，但必须在出发前就下载好路径，在没有网络的情况下中途就无法调整路径。实在没办法，只能到麦当劳等有免费Wifi的地方去蹭网查询路径。三个国家公园我们的美东自驾之旅，从华盛顿DC出发，首先从Front Loyal小镇进入Shenandoah National Park，沿Skyline Drive一路向南行驶。下Skyline后，先后无缝连结Blue Ridge Pkwy和Great Smoky National Park。7天时间，跨越弗吉尼亚、北卡罗来纳和田纳西三州，最终抵达美国中部金融重镇夏洛特，总行车里程近1500公里。期间领导只在我有两天中午犯困时短时间帮手开过车，其他时间我都独自驾驶，并不觉累。因为上述三条山道都专为观光设计，不允许commercial vehicle进入，限速最高每小时45英里（约72km/hr），部分路段限速更低至35迈。山道大家开车都比较悠闲，目的是观光，不赶时间，反正单车道也难以超车，因此在山道上开车不似在美国其他高速上开车那般高度紧张。山道上不计其数的overlook（观景点），也给了大家随时停车观光、拍照，给后面快车让路的理由。使用Google地图规划的路径如下：D1：Budget Car Rental至Big Meadows Campground，经Front Loyal。开车 176公里，时间2小时 34分钟。D2: Big Meadows Campground至Peaks of Otter, Peaks。开车 230公里，时间3小时 47分钟。D3：Peaks of Otter, Peaks, VA, United States至681 Mt Zion Rd, Woodlawn。开车 227公里，时间3小时 24分钟。D4: 681 Mt Zion Rd, Woodlawn, VA 24381美国至Crabtree Meadows Campground。开车 252公里，时间3小时 44分钟。D5：Crabtree Meadows Campground至227 Merchant St, Ashville。开车 88.4公里，时间1小时 33分钟。D6：227 Merchant St, Ashville至1249 Rocky Flats Rd, Gatlinburg。开车 217公里，3小时 39分钟（未包括来回Clingmans Dome和进出Cades Cover这两段）。D7：1249 Rocky Flats Rd, Gatlinburg至5489 Josh Birmingham Pkwy（夏洛特机场）。开车 285公里，时间3小时 6分钟。关于Blue Ridge Pkwy（蓝岭山道），初时并不知为何物。直到想起美国著名乡村民谣歌手John Denver的那首著名的歌曲：“Take me home, country road”，歌词一开头就唱到：Almost heaven, West Virginia. Blue Ridge Mountain, Shenandoah River，方理解其含义。蓝岭山道是绵延于Appalachian山脊上的一条景观公路，而Appalachian山脉为美国东部广阔原野中南北向的一条巨大山系，北美最初13个殖民地就建在此山脉以东沿海的狭长地带。从规划修建之初，蓝岭山道就定位为纯粹观光目的。山道沿线设置了大量的观景台点、野餐点、露营地和行山径。5月中旬，当地正值春天，满山新叶碧绿，野花盛开，远眺山川原野视野广阔，风景宜人。老美通常的玩法是开一辆大车装载着各种露营设备，到山上安营扎寨后，再根据个人爱好从事徒步、骑行、钓鱼等等各种户外活动。蓝岭山道上每天还有大量的机车呼啸而过，这里是机车发烧友的乐土。蓝岭山道最美的季节据说是秋季，沿线一片金黄。春天的色彩相比秋季虽较逊色，但我们感觉也很美。山野中杜鹃和各种野花开放，满山嫩绿的新叶，露营和徒步时不冷不热，空气温润舒适。三个国家公园地图如附件：一路上我们且行且玩。有时露营，有时住民宿或小木屋。有时野餐，有时在山道旁休息区的餐馆进餐。其中停留游玩且印象深刻的景点有以下几个：Front Loyal小镇进入Shenandoah National Park的门户。安静美好的美东小镇，还是北美独立战争期间的名镇，镇中心有一座独立战争士兵塑像。镇主干道入口处有一General Store，其中户外用品应有尽有，我们在这里终于买到了中国常用的户外炉头用的丁烷气罐。而老美喜欢点篝火，或者用巨大的燃气烧烤炉野餐。从实际效果来看，还是使用丁烷炉头更快捷。我们在镇上享用一顿披萨午餐后，正式开进Shenandoah公园山道，开始户外旅行。Big Meadow Campground进入Shenandoah National Park每车收费25刀，奇怪的是后面的Blue Ridge Pkwy和Great Smoky National Park都没有见到收费点。售票员先生主动为我们提供中文版公园地图，非常意外，地图上包含了游览该国家公园几乎所有必需的信息。进门处为Skyline Drive起点0英里，汽车很快就开上山脊，两侧是绵绵的山峦，不愧为Skyline Drive。行驶50英里后，抵达当天的宿营地Big Meadow。这里除有一个规模极大的露营地外，还有游客中心和餐馆，以及自助式加油站、投币式冲凉房，设施之完备是整个7天行程经历过营地中最好的。出发前我们已在网上预订营位，20刀一晚，在入口处登机后即可进入营地扎营。因非暑假旺季，营位并不紧张，现场找位置也来得及。后来我们在Julian Prize营地露营时，就是现场找到空位后，再到管理处登记并缴费的。Big Meadow Campground位于一片树林中，大部分营位旁边就有个停车位，烧烤炉和石桌也在营位旁。水喉和卫生间很方便。晚餐是点炭火费了些周折，或不够大，只能用来煎牛排。烧水泡茶煮面，还得靠丁烷气炉头。牛排、老干妈生菜下面，配红酒，晚餐吃得挺爽。第一晚露营，山中后半夜颇寒凉，把全部衣服都压在身上才勉强睡着。因此后来还跑到Walmart买了床便宜的床罩御寒。第二次露营时，尽管已在北卡境内，比第一天的露营地靠南很多也暖和很多，后半夜还是要盖床罩御寒。天刚蒙蒙亮，就被Big Meadow营地小鸟叽叽喳喳的叫声吵醒。起身在营地内走了一圈，大部分人还在睡梦中，一片安宁。清晨第一缕阳光斜斜地穿过树林，将草坪染得金黄。朝霞满天，一轮残月挂在枝头,感觉非常美好。著名的Appalachian Trial步道总长度超过3500公里，是美国最长的徒步旅行步道，中途经过蓝岭山道的多个营地，也在Big Meadow营地附近经过。第二天早餐后，从Big Meadow Campground出发，我们体验了一回徒步Appalachian Trial。一路上春色无边，蓝天映衬着嫩绿的新叶，显得金黄一片。途中偶遇多组长途徒步Appalachian Trial的驴友，照片上这两位已连续行走3个多月。James River纪念公园James河是弗吉尼亚州最大的河流，历史上是美东最重要的水路运输通道。如今，宽阔的河流继续流淌，其运输功能早已被高速公路替代。美国人在此建造了一座小小的纪念公园，追忆多彩的水运历史，说明山民的生活并非完全与世隔绝。Peak of Otter Lodge及Sharp Top Mountain在山道上第二天住宿的地方是从网上攻略得知。虽然号称小木屋（lodge），实际上是一座山中的三星宾馆。两层楼房依山傍水，风景秀丽，每个房间都有独立的湖景阳台。黄昏或清晨在房前湖边漫步，看鱼翔浅底、杜鹃花盛放，非常悠闲写意，150刀的房价物有所值。离房间步行10分钟找到个野餐点，当晚继续野餐：煎德国香肠、老干妈煮面，还有红酒，吃得舒服满足又节俭。宾馆旁边可见一座圆锥形的山峰，在周遭的环境中鹤立鸡群，甚是显眼，决定第二天清晨攀登这座山峰。此山的相对海拔不高，按照公园地图的指引，步行1个小时多一点即登顶，此时可见这是方圆目力所见之处的制高点。看介绍，原来这是弗吉尼亚州的最高峰，名叫Sharp Top Mountain，海拔3875英尺（折合~1200米）。Sharp Top 不愧为最高峰，站在山顶的巨石上，可360度极目远望，只觉得清风拂面，天高云淡，可以极目远望，远近山光水色尽收眼底。小路旁盛开的野花路边的小鸟天空拉烟因美军机飞过。在山道上最初几天经常看到和听到天空中军机掠过。Mabry MillMabry Mill是1920年代的一个山区农场，目前已不再使用，但被保存下来供游人参观，展示当年美东山区的农场生活。其中一座水磨由当年的主人费尽心思修建，至今还在吱吱作响地运作，带动磨坊中的磨面机工作。Galax Woodlawn乡间民宿第三天我们没有住山上，转道下山来到附近的小镇Galax，找寻一家在AIRBNB预定的民宿。民宿位置有点偏，所在地Woodlawn离Galax还有十几公里，于中国纯属荒郊野外，但在美国却是风景优美的田园，当中一间大宅。前文提到过，由于没有手机信号，找到这家民宿颇费了一点周章，好在美国乡间人民很友善热情，有人专程开车带我们找到了民宿。民宿主人是70多岁的Sharley老太太，寡居独守大房。前年去加州探望儿子期间，住宿AIRBNB民宿，因此也萌生了自己开AIRBNB民宿的念头，遂将自己大屋中的一个小套间开辟为民宿。老太太告诉我们，去年她接待了来自全世界各地的160多位客人，她很高兴有这么多新朋友来同她聊天，让自己虽然从未离开过美国，也知道世界上其他国家的事情。老太太虽然行动不方便，仍亲自打扫客房，视此为锻炼身体。她认真地与每一位访客合影，并将照片装订成册。这次我们的美国行程，除留宿表妹家和露营外，全程都选择入住AIRBNB民宿。相对于住酒店，民宿不仅价廉，而且可以与当地人深入沟通，了解他们的生活，有更完善的生活设施和更大的活动空间，不拟酒店每人一个房间。山中大宅Flat Top Manor次日原计划访问Blue Ridge Mountain Country Music Center，可惜当天周三，音乐中心关门，大门紧闭。无奈之下只好继续南下，途中参观了这座Flat Top Manor大宅。大宅坐落在山坡之上，面对远处的谷底、湖泊、高球场和驰马径，大得难以步行抵达参观，只在大屋一楼已改造为纪念品商场的一楼走马观花参观了一圈。屋外的走廊上摆放了许多椅子，供游客随意坐下来休息、观景。此时如果能有一杯咖啡或茶在手，在清晨或黄昏，清风徐徐吹过，将是何等的写意。当然这个大宅比起第二天参观的Biltmore庄园，那只能是小巫见大巫。Julian Price营地第4天原计划是到Crabtree Falls营地露营。但查阅在公园访客中心获取的户外活动手册，发现Julian Price营地设施更全，户外活动更多，营位位于湖边风景应当更美，而且可以令当天行程不至于太赶。因此临时决定调整当天的行程，午餐后不久就到达Julian Prize营地。开车进去一看，临湖的营位大部分已经被占领，最边上总算还剩下了一个湖景营位。赶紧登记扎营。之后先绕湖徒步一周，再在湖上中划独木舟，然后才回到营位生火做晚餐，番茄炒蛋。第二日清晨被鸟叫声吵醒，湖边营地一片宁静，初升的阳光照在湖面，湖水倒映着片片白云。划独木舟野炊番茄炒蛋Julian Prize营地的清晨Little Switzerland离开Julian Prize营地后，先经过北卡矿山博物馆。馆内内容比较单调，却看到Made in China的防雨冲锋衣，上面印有Blue Ridge Country Park的标记，价格35刀，意外购得实用的纪念品，当然还是Made In China。查Google Map，离此不远处有个Little Switzerland。起初以为是个地名，心想既然叫小瑞士，风景一定不错，决定一游。沿着一条崎岖的山路向上开了半天，中途以为走错路还掉了次头。最终抵达后，发现是一间酒店，坐落在位于高高的山坡之上，风景着实优美。如果早知道，前一晚可能就不会露营了。喝杯咖啡后继续上路。Biltmore Estate庄园来之前看网上攻略，说Biltmore庄园虽大，但残破失修，而我们到访的印象完全不同。首先被惊到的是门票价格，要价69刀一人，够两个人在美国吃一顿大餐的了！不排除有人会因此却步，我们抱着既来之则安之的心态，硬着头皮购票入园。庄园给人的第一印象是巨大，从售票处到停车场需要再开车15分钟，停车后再徒步10分钟才抵达城堡。如果继续参观葡萄酒庄园的话，还需要从城堡再驾车15分钟。庄园总占地8000公顷，其中除城堡和花园外，还有一个葡萄酒庄、两个酒店、一座小型农场、高尔夫球场等等。走进城堡，发现外观虽有点陈旧，毕竟经历了120年的风雨洗礼，但内部装饰绝不陈旧，相反非常华丽高贵。我们参观期间正值好莱坞古装电影服装在庄园内布展，其中有国人熟知的电影“简爱”女主角服装，非常配合城堡内部古典奢华的装修风格。城堡内巨大的图书室陈列了近1万部藏书，作为一座私人庄园，实在是惊人。城堡地下室已有洗衣房、冷冻房、室内游泳池、保龄球馆等现代设置，要知道这可是120年前的建筑。花园的规模非常大，光是玫瑰园和温室，就几乎可与前不久参观过的新西兰国家植物园媲美。城堡大门口冬季室内花园主宴会厅图书馆电影“简爱”服装展示桌球室花园入口玫瑰园庄园酒庄入口Blue Ridge Pkwy海拔最高点沿蓝岭山道一路向南，天气越来越热，不经意间在一个很多游人驻足的观景点，看到蓝岭山道最高点的标志，海拔6053英尺。此处位于北卡。之后不久就到达蓝岭山道终点。Great Smoky Mountains顶峰Clingmans Dome驶出蓝岭山道后，右转进入大烟山国家公园（窃以为叫大雾山更恰当，因为山峰上时常云遮雾罩），左转往印第安人保护区Cherokee。为赶时间，在游客中心稍事停留并拿地图后，我们即驱车前往大雾山国家公园的最高峰Clingmans Dome。开始以为到顶峰需要长途跋涉，经询问公园管理处，得知可以直接开车至顶峰附近的停车场，从停车场步行至Dome的观景塔约10分钟。Clingmans Domes海拔6643英尺，在观景塔上可以回望我们刚刚走完的蓝岭山道，或者远眺其他几个方向的山峰。但见群山中云雾缭绕，我想Great Smoky Mountains大概就因此而得名。在Dome停车场，偶遇了几位到美国孔子学院教书的中国女教师，她们肩负着传播中华上国文化的重任。Cades Cover Loop大烟山以观赏野生动物而著名，游客明显比蓝岭山道多。为观赏野生动物，我们驱车在山中道路上行驶了1个多小时，去到著名的Cades Cove环道。攻略上说黄昏时野生动物开始出没，而游客都会在环道上慢驶寻找或观赏野生动物。幸运的是，进入环道不久，我们就看见路边停满车，游客们纷纷下车，肯定有发现。果然在路旁山坡下，黑熊一家三口正在悠闲地觅食。路上的公园管理员紧张地要求游客不要走下公路、与黑熊保持距离，众游客则兴奋地找寻着拍摄黑熊的最佳角度。好喜气，完全没有猛兽在附近出没的紧张感觉。山道上的丰富户外活动徒步飙机车骑行兜风露营钓鱼划船遛狗纽约篇（下）从蓝岭山道下来后，选择到夏洛特机场还车，避免回华盛顿还车舟车劳顿，但需要多付100刀的异地还车费。还车程序相对于在台湾等地简单很多，工作人员粗略观察车辆外观、查看油量后，用手持机打印一张还车收据给我们，还车流程5分钟即结束。当然如果后续发现有交通违章，租车公司还可能从租客的信用卡中扣除相关款项。还车点就在候机楼旁边的停车楼，换车后步行去到登记处。美国州际高速上开车是这样的内陆机当天从夏洛特飞纽约拉瓜地机场的航班晚点半小时登机。机长广播说有希望能追回延误时间，最终还是没能追回来。飞机在拉瓜地机场降落的路径很特殊。先从新泽西方向进入，经过自由女神像上空转向机场方向，之后在曼哈顿上空再次盘旋，总共转了2个圈才落地。原来拉瓜地机场离市中心较近，而纽约的高楼大厦使得机场就像一个盆地，导致飞机不可能沿一条直线降落。我觉得这个机场的降落难度属于很高的级别。不过这也给了乘客从空中俯瞰曼哈顿的机会。航班经过著名的扬基棒球场上空这回在纽约住了4晚。主要游览中央公园和大都会艺术博物馆，此外还由一位老友陪同，走访了曼哈顿一些上次未踏足的景点，例如华尔街、世贸中心、中国城等。中央公园中央公园是上曼哈顿和中曼哈顿之间的一块巨大城市绿地，有人戏称是纽约人遛狗的地方。我们住的民宿离中央公园步行5分钟，因此多次来到中央公园。第一次专程游玩，绕公园中最大的Kennedy Onassis水库徒步一圈。那天是周六清晨，众多纽约客沿水库跑步，水面映着蓝天白云，远处是曼哈顿的高楼大厦，显得宁静美丽。这些住在曼哈顿的纽约客，既能够享受大都市丰富多彩的生活，又拥有这么大一块绿地可以与大自然亲密接触，真是幸福。怪不得曼哈顿的房价如此之高，据说在纽约上班的工薪阶层，通常都负担不起曼哈顿的公寓，多数在长岛或新泽西等地置业，通过铁路每天通勤。当今美国总统川普有钱，其中一个因素就是在纽约和华盛顿市中心拥有多栋房产。川普大厦位于时代广场附近的第五大道，楼前警卫森严，街对面大批游客在拍照留念。第二次游中央公园是在参观大都会博物馆前，因离开门时间尚早，就到中央公园溜了一圈。有趣的是，有位工作人员看我们的游客模样，就主动递了一张公园地图给我们。我估计还有一个原因是地图上有为中央公园劝捐的信息，咱以小人之心去揣度别人了，呵呵。在中央公园里，看到一个方尖碑，心想会不会是埃及时代的。走近一看，还真是。大都会博物馆的展品，馆内放不下，就陈列在中央公园了。第三次横穿中央公园是在东64街购物后，觉得乘地铁和公交麻烦，干脆横穿中央公园走回住处。实际上耗时基本相同，途中还见到有人乘马车游中央公园。中央公园侧第五大道旁有大量高级公寓，每间高级公寓都至少有个门房在大堂伺候，住在这些公寓里的人非富即贵。中央公园内的埃及方尖碑大都会艺术博物馆世界最著名的艺术博物馆之一，网上介绍的文章不计其数。展馆面积巨大，走马观花一天时间也难以全部看完。吾辈的艺术修养有限，进去主要就是感受气氛。专门仔细地看了一遍中国书画展，可惜没有找到唐代大家黄庭坚的书法真迹。值得一提的是，馆中由招商银行赞助的“秦汉文物”展览，这种介绍中国文化的模式值得推广。有趣的是，LP说欧美部分展馆都挺明亮，唯独中国馆灯光昏暗，也不知为啥，搞得人进去就想打瞌睡。博物馆大厅中国书画馆秦砖汉瓦展其余纽约景点华尔街口的铜牛纽约证券交易所世贸中心纪念公园洛克菲勒中心广场竖起了新的充气塑像在洛克菲勒中心观景台看纽约黄昏20天的美东行程顺利结束。纽约是个非常有活力的城市，华盛顿的建筑和博物馆非常宏伟，但留给我最深印象的，还是蓝岭山道的户外露营。尾声回来仍乘JAL班机，到东京转机。这回航班满座，空姐答应尽力帮我们把位置换在一起。在登机前竟真通知我们们换登机牌，而且又是经济舱最前排的位置，JAL还与我们有缘，呵呵。由于香港黑色暴雨，导致航班延误，在日本成田机场多等了3个小时，到香港机场落地时已经是后半夜1点多。干脆就在候机楼猫了一夜，第二天清晨5点半坐大巴到天水围过深圳湾关，7点半到家。
