),是沟通北海与波罗的海的重要水道。位于德国北部,西起北海畔易北河口的布伦斯比特尔科格,向东延伸61英里,到达荷尔台瑙(波罗的海的基尔湾)。全长98.7公里,河面宽103米,深13.7米,运河可通航吃水9米,载重2万吨的海船,一般通过运河只需7~9小时,比绕道厄勒海峡-卡特运河。第二次世界大战后,又重新实现所有国家船只自由通航的规定。在商业上,现为北海与波罗的海之间最短、最安全、最便捷和最经济的水道,基尔运河地处欧洲繁忙的航运线上,是通过船只最多的国际运河,是北欧的芬兰、瑞典,中欧的波兰以及东欧的俄罗斯、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛等波罗的海沿岸国家