2017-04-25
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作者:yao_wu
在美国穷游要节约交通费就是乘长途汽车,旅游坐长途可以买月票 (未必是一个月,十天或半个月的通票最好)。穷游的概念是节约达到旅游的目的,穷游不是指占便宜,逃避门票之类。我在美国加拿大坐长途车几万英里,覆盖了美国本土大部分的州,和加拿大东西干线。现在旅游业有个术语叫"深入游",坐长途汽车比自驾或坐旅游团包车都深入的多, 因为在长途汽车上跟老百姓坐到了一起。只需坐一趟长途车从洛杉矶到纽约,对美国的了解就会比两星期的自驾或跟团深入的多。坐长途车对比自驾, 通过车窗东张西望的时候不用担心出车祸。美国最大的长途汽车公司叫做 Greyhound (灰狗)公司, 这个公司也在加拿大营业,也是加拿大最大的长途汽车公司。很多人买不起飞机票, 或者想节约开支, 就乘长途汽车。在美国加拿大乘火车比乘汽车贵的多, 所以坐火车不是穷人的选择。美国在六十年代废弃很多铁路线, 大力发展州际高速公路, 在当时刺激了汽车工业带动了经济发展, 但是从现在来看, 大概是个很大的失策。现在虽然还有火车, 但是线路少, 价格贵。如果是始发站和终点站旅途很长的汽车, 例如从洛杉矶到纽约, 这类长途车沿途只停大中城市, 大部分时间都在高速公路上开, 长途车在途中会开到麦当劳之类快餐店休息半小时让乘客吃饭。长途汽车上邻座常常一起坐几十小时,在St Paul, MN上车的一位老先生邻座到Butte, MT清晨在Butte饭后告别。如果是旅途较近的车, 例如始发站和终点站都在本州之内, 就会停留沿途所有小镇小城市, 往往不在高速公路上行驶。如果乘客目的地是个小镇,就先坐旅途很长的快车然后换乘在小镇停留的慢车。Greyhound 的线路可以到达美国任何的大城市, 未必经过所有的小城市, 但是大学所在的小城市一般都有Greyhound 车站。Greyhound 车站一般都在市中心, 买票从某地到某地, 只要出发地和到达地有Greyhound车站就行,不管是否有直通车,不必分段买票。 有时从某地到某地的车票包含好几张, 这是因为要在途中换车。长途车在大城市一般要停留一个小时以上, 因为车辆要加油, 清洗厕所, 更换司机。如果换车的话, 等侯的时间要看换乘的车什么时侯到,什么时候开。美国也有些小公司经营长途汽车, 这些小公司跟Greyhound 都有合同, 在某些州某段路可能换乘小公司的汽车, 但是 Greyhound 售出的车票都管用。 小公司的车比较新, 旅途多在本州内, 停留很多小镇小站。 长途车的乘客一般都有座位, 小镇上车的短途乘客,没有座位时在车上站着。标准车辆可以坐 47 个乘客, 车内尾部有个马桶厕所。车座位甲板下面是行李仓, 每个乘客可以免费带一件行李。 行李上要系一个标签, 说明终点在什么地方, 车站可以根据这个标签转运行李。 Greyhound 车上没有对号入座的规矩, 开车之前在检票门口排队。大城市始发站乘客太多的时候, 可能会发两辆或多辆车。长途车路过大城市要停比较长的时间, 所有乘客都下车,以便清洁工打扫。 有的乘客还要继续坐这辆车,下车时司机发一张小纸片, 上面有个号码, 新司机检票先叫这个号码, 凭这个小纸片可以先回到车上。 原来的乘客上车后, 然后再让新乘客上车, 如果空位子不够用, 排在后面的人可能上不去车, 所以换乘过路车应该尽早排队。换车的时候, 有的车站要求乘客取行李, 自己带到下一趟车, 有的车站把乘客的行李自动转到下趟车。 我在车站看见转运行李的工人野蛮装卸, 连扔带踢,装卸工人对工作和工资不满意, 把一肚气撒在行李上。坐汽车当然比坐飞机要慢的多, 从东岸到西岸, 飞机四个多小时, 坐长途车大约三天 (比自驾或旅游团快,因为长途车夜里照样开)。遇到交通事故, 恶劣天气, 机械故障, 都会晚点 (注:汽车时间表是作参考用的,没人要求灰狗公司严格遵守时间表)。有次遇到下雪, 在中途站等了一天一夜。 有时候调度问题造成晚点, 一次在 Amarillo, TX,另一次在 Springfield, MO, 都是安排的司机没有到位, 车站打电话另外找司机, 等三个多小时, 打乱了后面的所有的时间表,很多乘客打电话到公司抱怨,乘长途车的穷人多黑人多, 人微言轻, 抱怨有什么用 。车站不是很愉快的地方, 有的车站很拥挤, 乘客坐在地上。车站一般都有卖食品的机器, 大车站有饭馆。小车站没有保安,大车站有保安, 不让在车站里讨钱, 但有时也会遇到。在St.Louis车站外有个人跟我说他很饿,没钱买东西吃,我坐车带了面包,我就说给他面包,他就走了。还有次在 Cleveland, OH 车站换车, 看见两个保安打一个黑人。 这个黑人带个大包袱坐在椅子上, 两个保安去跟他说什么, 他大概不服气, 站起来嚷。一个保安靠近他, 脸对着他的脸嚷嚷, 几乎要碰上了, 他自然就要推这个保安, 这正是保安等待的借口。 两个保安拿出警棍就打, 打翻了按在地上戴了手拷。 把这个黑人带走后, 清洁工来擦地, 地上有小摊水, 也不知道是这个黑人的口水还是尿。候车室有很多门,有编号,到不同地方的车会停在不同的门外,司机在门口剪票,出门上车。在开车前几小时就有人在门前排队,我习惯早排队,有次在我后面几位黑人坐在他们的行李上,有位黑人妇女问我: "你是doctor吗"? 她指着后面一个黑人对我说:"他说你是doctor", 那位黑人笑笑说,他能猜出人的职业。在美国Greyhound 乘客黑人多, 大概是种族不平等的一个侧面, 黑人的平均收入比白人低, 失业率比白人高。加拿大黑人不太多,乘长途汽车的老年妇女多,她们有时间,又需要节约。乘长途车穿越美加边境几次,在Great Fall, MT向北进入Alberta, 在Fargo, ND向北进入Manitoba (这条路经过一个叫红河谷的地方), 在Buffalo NW向北进入Onterio, 在Montreal向南进入New York, 过境时有的地方下车,经过边境办公室,有的地方坐在车上边境警察上车检查,证件不齐全不让通过。从Fargo进Manitoba时有个白人青年被拒,警察让他下车,等相反方向的车回去。从Onterio大瀑布进美国的时候,通过边境办公室,有个南亚中东一带的带个孩子的中老年妇女被拒。有时候换车时间等候几个小时,灰狗汽车站都在市中心,可以出去参观市容。如果带行李不方便走,可以租用汽车站的柜子, 只要两美元左右。千万不要相信西方人不贪便宜的神话,什么地方的人都一样,有贪便宜的也有不贪的。我在加拿大多伦多车站出去两小时, 就在车站租一个行李柜 (一排铁柜子,分很多格,每格有带锁的门),但是旅行箱子塞不进去,只好把里面的东西拿出来放进柜子,上了锁,空箱子放在柜子上面了。过两个小时回来箱子就不见了。顺便提一下, 在长途车上几次遇到中国餐馆的员工, 一次是在Ohio 州, 一位男士去纽约, 讲述在纽约生活的事。还有一次在芝加哥, 一位男士去 Indiana 州, 他讲了在芝加哥遭抢劫的事 - 在铁道桥下路过时挨了闷棍,三个黑人抢了他的钱包,没有害他性命。 再一次是一位女士从纽约到Tennessee 州,这位来自福州的女士讲了走私出国的经历。她出国前在邮政局工作,交了钱等一段时间,走私头子发给她护照和学生签证,这些证件是真是假她并不清楚。机票也是走私头子发的, 从香港登机到芝加哥入境, 出入境都没有遇到麻烦,她也不知道这里面的机关。入境后到纽约找老乡, 有人介绍她去田那西州打工。到站之前她去厕所化妆,还换上一双特厚的平底高跟鞋。