1989年“旅行者”2号探测器飞掠海王星时，对其南半球的大黑斑（面积相当于欧亚大陆）和木星的大红斑做了比较。但后来用哈勃太空望远镜观察海王星时发现大黑斑已经经消失。大黑斑起初被认为是一大块云，据后来推断，它应该是可见云层上的一个孔洞。