史密森尼国家动物园通常被称为国家动物园，是美国最古老的动物园之一，属于史密森尼学会（Smithsonian Institution）的一部分，进园参观不收任何费用。该动物园建立于1889年，其主要使命是提供在动物照顾、科学、教育、可持续发展和游客体验的领导性工作。

史密森尼国家动物园有两个园区，第一个园区占地面积为66公顷，处在华盛顿市中心的西北部。另一个园区占地面积为1300公顷，是史密森尼生物保护研究所（Smithsonian Conservation Biology Institute），位于弗吉尼亚州弗兰特罗亚尔，这个园区不对外开放，为了保护生物，主要致力于野生动物专业训练，以及通过自然方法繁殖稀有动物。

史密森尼国家动物园两个园区一共有2000只、400种不同种类的动物，其中的五分之一都是濒危动物。大多数动物在石溪公园（Zoo's Rock Creek Park）园区可以观看，这里最知名的动物是大熊猫，此外还有各种鸟儿、大猩猩、大型猫科动物、亚洲象、昆虫类、两栖动物、爬行动物、水生动物和小型哺乳类动物等等。

值得一提的是，这里有中国送的大熊猫“宝宝”，颇受欢迎。