刚到美国不久,便听说过Smoky Mountain的大名,一位家乡在田纳西的同学大力推荐,说起来很是漂亮,陆陆续续也有其他去过的同志来说那儿的美景。很是心神向往过一番,这可是我们这难得能开车前往的国家公园啊,美国东部的一颗明珠,而且是全美visitor最多的国家公园呢。National Park Service的介绍如下:
Ridge upon ridge of endless forest straddles the border between North Carolina and Tennessee in Great Smoky Mountains National Park. World renowned for the diversity of its plant and animal life, the beauty of its ancient mountains, and the quality of its remnants of Southern Appalachian mountain culture, this is America's most visited national park.
起初
本来一直很是烦恼Candidacy的Writing考完后是否要休息一下。老板去中国两周,即使不去,也是鼓励我考完放松一下的。可是一直没有合适的地方,因为刚去了趟黄石,因为夏天接连的荷包大出血,这两个月差不多入不敷出了,何况找旅伴实在是头痛的事情。考得差不多的时候,好在有同系的MM关心我是不是太累,要不要出去玩。显然她自己也想出门了,不过只能短途旅行,我负责找地方,她负责拉人。好了,找地方没问题,我实在不适合干找人的事情~~~~
想来她本来就有人选,我稍微提了可以去Smoky Mountain,恰巧他们中有人也听说过,就迅速决定了去这里。这只是临行前一周的提议和决定,又适逢Travel Season,订了不便宜的旅店,订了Full Size的车,订了Rafting没两天便出发了。
前往
由于租车公司的问题,我们晚了一小时才出发。一边在同学家里看《铁齿铜牙纪晓岚》,一边等到10点钟,Kevin才开了车过来。竟然是辆SUV,原来因祸得福,租车公司为了表示抱歉,用20多元每天的价格给了我们辆70元每天的SUV。终于有机会开SUV了,这种暴贵的车,虽然适合爬山,却从来没有租过,所以即使是油老虎,也很是兴奋一把~~~而且,六个多小时的车程,又没什么具体的行程,晚一点就晚一点吧。
每次出门,尤其是去国家公园,好像都遇到过暴雨。这次正好是我自己开车的那一段碰到,而且似乎比任何一次都来得猛烈,能见度大概只有两米,因为连前面的那辆车的车灯都看不太清楚。把紧急停车灯打开提醒后面的同志不要撞俺,前面那辆车却一直只是开了车灯而已,害的我巨艰难地跟着它,有时还得通过旁边车道的车来判断前路,偶尔经过桥下,在能有清楚视野的几秒,简直要让人感动到流泪了~~~
早有前人告诉我说,去年他们前往Mountain等了两个小时才进山呢。这些话当时并没有进我的心里,想着是偶然事件。可是亲身体会才发现,这个季节,虽然没有Smoky Mountain闻名遐尔的红叶,它的Smoky,夏天绝好的Outdoor Adventure,都绝对是美国人不会错过的啊。更何况,这儿之所以是美国人爱来之处,主要大概还是因为这是2/3的美国人都能利用周末开车到达的国家公园。所以,在我们离入山还有20Mile左右的地方开始堵车的时候,心中实在只有无奈加无奈了。想到之前在横穿田纳西的高速上看到对向车道绵延数里的大堵车,心中涌现的庆幸,此时却只有惭愧了~~~再加上之前遇到的大雨,好不容易蹭过雨区,来到山边,碰上这样的堵车,等到我们到达进山的第一个Visitor Center已是晚上7点。
第一天山中的两小时
天虽然没黑,但是我们计划在山里兜的第一段还那么长,本来想要看情形进行的Horseback Riding也是理所当然的放弃。很匆忙地一路开车直奔Cades Cove。沿路都是绿色的树林,一条小溪蜿蜒伴随着公路,偶尔静静地流畅,偶尔遇上陡坡和礁石便小小地奔腾一番。这副场景,倒是和黄石一段很有些相象。
到达Cades Cove的时候,正好是太阳落山。灰篮色的天空,厚薄有致的云层透出几抹未尽的淡黄色的光线。眼前是山谷中一片绿色的草地,一群马和几头鹿悠闲地觅食或者散步,也有一两匹会不甘寂寞地奔跑一番。不远处的山脚,白色的雾气在绿色的山林间缓缓升腾而上,宛如一位害羞的少女正从下而上展开一条白色的面纱,慢慢遮盖她的秀色。
虽然在之后的两天,我们无数次看到Smoky Mountain为之得名的Smoky,我仍然觉得头一天黄昏所见到的这一幕是最令人倾倒的美景。尤其是在经过漫长的公路旅程,又在山林间行进许久的我们,忽然看到这么一副怡然安宁的山间谷底的景致,很难不为之一震。
田纳西小镇Gatlinburg
回程的时候,已经天黑。同行的Hellen身体又不适了起来,开着远灯,一路狂奔回山口的小镇Galinburg,第一天的Hotel就在小镇之上。这个小镇大概依附Smoky Mountain而存在,满街的Inn和Restaurant。晚上灯火通明,街边有一个小演出,带着游客们一起跳舞。
我和Kevin肚子饿,两个人出来觅食,晚上10点半在T.G.I Friday吃了一顿好的,再慢慢散步回去。每次经过美国小镇总是顶多歇脚而已,这回倒是终于感受了一下美国文化。这个地方虽然是旅游热点,但是亚洲人极少,黑人也不多,实在是我去过美国这么多地方非常少见的情形。